⒈ 什么是动脉硬化？
动脉硬化是指动脉管壁增厚、变形、变硬、动脉内膜上的脂肪沉积、斑块和血栓形成等一系列动脉病理改变的总称。根据其病理性质，将动脉硬化分为三类。
⑴小动脉硬化：又称弥漫性毛细血管前小动脉硬化，主要见于管径在200微米以下的小动脉。其病理特征为小动脉壁增厚，玻璃样变性，管腔狭窄。常见于脑、肾、网膜、胆囊、胰脏等脏器，高血压、糖尿病与小动脉硬化的发生关系密切。
⑵动脉中层钙化：多发生于管径为200～500微米的中、小动脉，其病理特征为动脉中膜肌层退变及钙沉着，血管壁变硬，管腔不狭窄。一般见于肢体中、小动脉，特别是下肢动脉，中老年人多发。动脉中层钙化与糖尿病和血液透析密切相关。
⑶动脉粥样硬化：多发生于管径500微米以上的全身大、中动脉（脑动脉、颈动脉、冠状动脉、肾动脉和肢体动脉）。其病理特征为大量的脂肪沉积，纤维性隆起，粥瘤形成，易形成粥样斑块，血管内膜可发生溃疡或出血，斑块脱落易形成栓子栓塞血管，从而形成急性动脉栓塞等危急病情。
⒉ 动脉硬化有哪些危险因素？
动脉硬化的危险因素很多，但目前认为动脉硬化是多种因素相互作用的结果。具体有：
⑴脂质异常血症：总胆固醇、低密度脂蛋白、甘油三酯水平高，高密度脂蛋白水平低；⑵糖尿病：糖尿病所造成的脂质代谢紊乱、高凝状态、细胞因子、高胰岛素血症均会促进动脉硬化的发展；⑶高血压；⑷高同型半胱氨酸血症；⑸C反应蛋白升高；⑹吸烟；⑺年龄与性别：动脉硬化多发于中年以上，男性发病年龄早于女生；⑻遗传因素；⑼血液高凝状态；⑽饮食因素：高饱和脂肪酸、高热量、高糖及高盐饮食均会诱发动脉硬化；⑾体力活动及精神因素：脑力劳动者、缺乏体力劳动或体育锻炼者、精神过度紧张者均可诱发动脉硬化。
⒊ 动脉硬化中，下肢动脉硬化有什么症状？什么是间歇性跛行？
下肢动脉硬化早期可无症状，渐出现肢体的发凉、皮肤变薄光亮、汗毛脱落、趾甲变形，逐渐会出现肢体的间歇性跛行、麻木、疼痛、皮肤紫暗瘀斑、皮肤冰冷、肌肉萎缩、脉搏的减弱或消失等症状，严重者会因动脉粥样斑块脱落等原因栓塞动脉而致急性动脉栓塞、肢体溃疡坏死等危重病情。
间歇性跛行是指病人在行走一段路程后，出现下肢麻木不适、无力或疼痛，止步休息片刻后即消失，当继续行走相应路程后症状又重新出现的现象。间歇性跛行是下肢动脉供血不足的表现，当肢体活动后，下肢肌肉代谢加强，但动脉供血不能满足其代谢所需养料，从而出现上述不适症状。
⒋ ABI对诊断动脉硬化有什么帮助？
ABI是指踝臂指数（又称踝肱指数、Winsor指数或踝臂压力指数），是下肢胫后动脉或足背动脉的收缩压与上臂肱动脉收缩压的比值，正常值应≥1，临界值0.91～0.99，ABI≤0.90为异常。ABI是判断下肢动脉疾病、预测心脑血管、糖尿病、肾功能不全并发动脉硬化的重要指标。
ABI与症状和病变严重程度的关系如下：ABI1.00～1.20为正常；ABI≤0.90提示存在外周动脉疾病，但可能没有症状；ABI＜0.80提示可能出现跛行；ABI＜0.50提示动脉有明显的多节段病变，皮肤病变愈合差或不能愈合；ABI＜0.40肢体出现缺血性静息痛的可能性增大；ABI＜0.15会出现严重的肢体缺血症状（缺血性静息痛、溃疡或坏死）；ABI为0为肢体的不可逆的缺血状态（难愈溃疡或坏死）；ABI＞1.30表示非压缩性血管（老年、跛行，为血管内壁钙化所致）。
⒌ 肢体动脉硬化如果不治疗，病情会有什么样的发展趋势？
中医外科 周围血管病门诊是防治下肢动脉硬化的专业门诊，本门诊重点开展外周血管病的中医药防治工作。本门诊借助于先进的血流探测仪，现面向社会全面开展下肢动脉疾病的普查普防工作。该项检查无创伤、无痛苦、可重复、对人体无害，且诊断正确率高，随到随查。前来检查者请事先洗净所要检查的肢体（尤其是脚），检查时需暴露所要检查的部位。一般人群均可检查，尤其是年龄45岁以上，有高血压、高血脂、高血糖、冠心病、脑血管疾病患者，更应关注肢体健康状况，预防肢体动脉硬化闭塞症、糖尿病足等严重威胁肢体健康生存的疾病的发生。
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