我一直觉得，中国电视剧中，拥有最隆重演员阵容的当属《围城》。


男主演陈道明是该剧导演黄蜀芹铁了心要的。她并不认识陈道明，只看过他演的《末代皇帝》。她从陈道明扮演的溥仪身上看到了类似方鸿渐的气质，同时也看到了他身上的可塑性：并不窝囊，但可以在理解的基础上演出一种窝囊气。黄蜀芹把李媛媛和吕丽萍请来演两位女主角：苏文纨和孙柔嘉。可是两人看完小说之后却要对换角色。黄蜀芹毫不客气地制止了她们。


赵辛楣是方鸿渐的搭档，黄蜀芹在物色这个演员时，将陈道明作为参照，考虑形象上要有明显对比。有个年轻人建议：“哎，英达呀，他胖胖的，跟陈道明不同类型。而且他刚从美国回来，知道留学生是怎么回事。”黄蜀芹不认识英达，找来录像带一看，觉得还不错，就一个电话把英达从北京叫来了。有趣的是，英达要给他父亲英若诚讨个角色。黄蜀芹一时愕然，谁都知道英若诚是个好演员，可他是当时的文化部常务副部长啊，他能来吗？英达诚恳地说：“1950年代爸爸在清华读书的时候，钱锺书先生是他的老师。他一直很喜欢《围城》。他好久没演戏了，这次听说我要来拍《围城》，特地让我带个话，只要您觉得有合适的角色，他一定来参加，以此来表达对大师的敬意。”黄蜀芹当然很高兴，这位德高望重的老艺术家来参加，为剧组加了分。可是，年纪、时间……黄蜀芹还是有诸多担心。英达说：“您放心，就给他一个机会吧，说好不许请假就行了。”黄蜀芹这才打消顾虑，考虑让他演校长高松年。


英达大喜，又开始帮葛优求情：“黄导，北影厂有个文学编辑施文心托我问问，她有个儿子叫葛优，也就是葛存壮老爷子的儿子，看能不能也在《围城》里演一个角色？”黄蜀芹看了葛优的照片，想起他在电影《顽主》里表演不错，形象也特别，便决定让他来演李梅亭。


黄蜀芹还让李天济老先生来演到三闾大学推广新生活运动的教育部专员，把上海人艺（现上海话剧艺术中心）的宋忆宁和吕凉这对话剧演员夫妻找来出演三闾大学的女生指导员和那位穷酸哲学家储慎明。1940年代就出名的“袖珍小生”顾也鲁被请来扮演口吃并心怀叵测的韩学愈教授。