子游为武城宰，子曰：“女得人焉尔乎？”曰：“有澹台灭明者，行不由径，非公事，未尝至于偃之室也。”
澹台灭明，复姓澹台，名灭明，字子羽，鲁国武城（今属山东临沂市平邑县南武城）人。孔子弟子，教育家。比孔子小三十九岁，孔门七十二贤之一。子游在担任武城宰时推荐给孔子，后来澹台灭明亦成为孔子著名弟子。澹台灭明往南游学到吴地（即楚国，后老死在楚国）。跟从他学习的有三百多人，他有一套教学管理制度，影响甚大，是当时儒家在南方非常有影响力的学派。孔子曾感慨地说：“以貌取人，失之子羽”，澹台灭明长相大概比较丑吧。
“焉尔乎”，一般情况下都解释说这三个字都是语气助词。据说有的版本用“耳”字。
“行不由径”，现在作为成语的解释是走路不抄小道，喻为人正直，行动正大光明。周朝实行井田制。就是一块田划井字分为九块，中间那一块是公田，收成归国家所有，周围的八块是私田，收成归个人所有。井田以外的叫路，以内的叫径。按周礼，人可以在路上行走，但是不能随便走进别人井田里的小径，因为这是属于个人的领地，穿行于小径的行为是不合礼的。那么澹台灭明行不由径，从小事上说明他守礼。
南怀瑾先生在其《论语别裁》中对“行不由径”的解释是行事从表面看来，有时不依常规，不循常道，有点满不在乎的味道。
本章的译文是，子游任武城邑的邑长，孔子问他：“你在那里发现有用的人才了吗？”子游回答说：“有一个叫澹台灭明的人，走路从来不走小道，没有公事从不到我屋子里来。”
朱熹是这样注释的，“不由径，则动必以正，而无见小欲速之意可知。非公事不见邑宰，则其有以自守，而无枉已殉人之私可见矣。”意思就是从澹台灭明不抄小道、不放纵小私小欲这些小事上就可以体现出他做事定会正大光明，从不私下会见邑宰，避免徇私事情的发生，可以看出其严以律已的高尚品格。故“观其二事之小，而其正大之情可见矣”，也就是从细微处可见人性。
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