东海堂画廊是国内最早的画廊之一，画廊主人徐龙森在业内以眼力著称。
持著看画先不看落款的习惯，对画不对人，不讓画家的名气大小来影响自己的判断，只看画本身的好坏。参观画展，他往往带一个助手，不看画家名字，只管一路瞧过去，每瞧到一幅好画，便嘱咐助手记下编号。他像美食家保护味蕾一样，娇惯著自己的眼睛，“差的作品尽量少看，因为眼睛会有记忆”。
“关良、沙耆、关紫兰、徐悲鸿、李青萍、潘玉良、费以复……都是他们的作品本身打动了我。记得我第一次在武汉看到李青萍作品时，李青萍何许人也，是否还活著，都没有人知道。当时我对陈池瑜说，这是一个大画家，我们马上赶到荆州去，活要見人，死要見棺。”
眼力给徐龙森赢得了声名，他把越来越多的优秀中国画家和画作推向了国际，萧海春参加古根海姆中华五千年大展，李山参加威尼斯双年展，背後都有他的功劳。
发现沙耆
徐龙森对中国早期油画家的发掘和推广贡献不小，因为他的一双慧眼，被湮没和遗忘了近半个世纪的两位油画大师——沙耆和李青萍得以“浮出水面”。
且说他与沙耆的一段渊源。
1993年，徐龙森听说浙江有个老头画得不错，一路从杭州问到宁波，从宁波问到奉化，从奉化再到鄞县的韩林，最後终于在一个乡间小舍里找到了这个“画得不错”的老头，老人当时已经神志不清，是个半疯子，日子也过得穷困潦倒。
“我看到沙耆的时候，他已经是个无法与之正常对话的人了，他能当著我的面撒尿。问他什么，他只是点头，但一次我问他，‘你觉得世界上最伟大的画家是谁？’老头听懂了，低头想了一下，说，‘Piccaso！(编者注：西班牙大画家毕加索)’”
沙耆喜欢抽烟喝酒，徐龙森买了两条中华烟给他，他很高兴，往怀里一揣。问他想喝什么酒，他知道XO，就给他买XO。徐龙森先後去过几次，陪他说话，陪他画静物。
“沙耆的画在我看来落差很大，有的极好，有的很一般。但是从他作画就能看出大师风范，他喜欢抽烟，经常一手拿烟一手拿笔，调色、取色都非常自如，落笔肯定，没有半点犹豫。”
徐龙森先後从沙耆和他周围的人手里买下了三百多幅画，当时的价格是三千元一张，现在，这些画的单价是十万到几十万，其中最好的单件作品，几十万美金也有人愿意接盘。
沙耆这位命运坎可多舛的画家，青年时代深得徐悲鸿青睐，後赴比利时留学，早在上世纪三十年代，就曾先後获得比利时皇家美术学院授予的金质奖章和比利时“优秀美术金质奖章”，其画作与毕加索同台展览，震惊西欧画坛，精神分裂後回国隐居乡里。但他的画在徐龙森的手里一压就是三年多，没人肯要。
“两三年里我不断地购买他的作品，更坚定了我对沙耆在艺术史上重要性的认识，但当时并没有藏家和海外画廊认同我的看法。万一卖不出去我要这个作品干什么？选择的标准是：即使它卖不出去也仍然有它的潜在价值。如果作品有意义，压在手里也没关系。从这点上来说，画廊不是在为市场选作品，而是为艺术史选择画家。”
我是一个零
但眼力最终给徐龙森带来了财富，开画廊十多年，没有因为走眼亏过钱。他常对藏家说，如果他们的出资是一，他的鉴赏力，就是後面的那个零。没有资本，眼力就啥也不是，有了资本，眼力能使资本成倍翻番。
徐龙森的藏品颇为可观，用他自己的话说，他手头现有的和他经手的画作，其数量和质量抵得上中国任何一个美术馆。
其中最出色和完整的是中国早期油画。这批画由于历史的原因已处于被损毁、淹没的状态，亟待抢救、梳理，而中国不少早期油画家在近百年油画史上的地位，也需要重新评估。
徐较为推崇关良、关紫兰、陈抱一……一次拍卖会上，关良的作品以5万起拍，徐竞标到了44万将之买下，別人说，老徐，你疯啦？他觉得，关良值这个价。
他还在做另一件事，给所有经手及的中国早期油画拍照、建档，这一时期是油画从西方走向本土、并进行文化嫁接的最重要的过程，却也是缺失和破坏最严重的部分。现在，他建立档案的早期油画，已有约500幅，将成为这一时期美术史的重要补充。
徐龙森常说，画廊是在浅滩上干活，总是要搁浅的。等潮水来了，再扬帆，再搁浅，再扬帆。搁浅，是因为没钱，钱都压在画上了。
2004年，徐龙森频频出现在书画及文物拍卖会上，仅下半年，就拍下了一千多万的画。名气大了，他看中的东西，不少人跟风。付这一千多万，还得把手头的画卖掉一些。
他买画很痛快，一两百万的画，几分钟就想定了。原则有两条，首先是买自己喜欢的，其次是买有升值潜力的。“艺术品总是最晚进门、最早出门的，它跟你的形而上有关，跟你的形而下无关。只能抱著消费的心态买，不能抱著投资的心态买。所以，没钱別玩，白领別玩。”
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