价格昂贵，如清末上海“洋场烟膏，推广帮为第一，各帮均不能及。厥价较昂，每钱须一百三十文至一百六十文不等；每大洋一元，挑烟一两，间亦只有七八钱，老吸烟者非此不得过瘾也。”(陈无我：《老上海三十年见闻录》，第2页)民国十一至十九年(1922～1930)成都鸦片土的价格变化不大，大致是：每两川土银元一元，黔土一元二角，滇土一元四角，云南上等货二元二角。烟土商贩卖烟土，无非是贪图厚利。为了牟取厚利，一代代烟土商想方设法以次充好、以假乱真，采用了五花八门的手法制假贩假。关于烟土掺假，民国年间的报刊多有报道，当时的《上海滩黑幕》一书也多有披露，现根据有关资料对烟土掺假缕述如下:
充袋。烟土以陈年旧货为上品，新产烟土火气太重，不宜吸食。对此，吸食者都有体会，一些书籍中也有记载，如清末人施鸿保在其笔记《闽小记》卷十指出：“内陆所产鸦片，皆只莺粟花汁熬成膏耳，向惟广东有之。嘉庆末年，浙江温、台等处亦有之，所谓温浆、台浆也。近来闽中福宁府属亦有之，其成膏者，谓之福膏；其未成膏者，谓之福浆。其浆以罐盛埋土中，久则味胜夷产；若未久埋，则暴躁不堪吸食。”正因为陈年老土味道好，价钱高于新土，一些不法奸商贪图厚利，便用新装烟土掺入陈年老土之中，用新装烟土充陈货卖，欺骗瘾君子和烟商。
下窑。这是一种更为恶劣的作假手法。其用真烟土若干作底料，再按比例(多的高达一比一)掺入假料(如红枣膏等)，放到准备好的干净土窑中，充分搅抖、调合好后，关上窑门。等到发酵后起出，用火收潮，除去湿气。然后做成重量相等的鸦片烟丸、烟饼，修饰好外观，再贴上“印花税证”、“洋药证”等，掺假过程就完成了，就可以放心大胆地销售，几乎不可能被发现。
刮碑。用一定数量的掺假料子，用蒸汽化开，使之变软；再取一定数量的烟土，也用蒸汽化开，使之变软。之后，将料子和烟土一起放在一丈多长的光滑石碑上，让四位力士手持五寸宽的长刀，轮流在石碑上刮来刮去，反复调和，使真烟土和假料子天衣无缝地融合在一起，真正做到你中有我，我中有你；真假相混，真假莫辨，才算完成。用这种方法作假，虽然费工(据说至少要刮六千下才能调好)，但应急时较快，不需发酵，不需等太多的时间。
挖瓤。这种作法，就是用一把锋利的尖刀，将真烟土丸上挖开一小孔，再用匙形刀伸入丸内，循序旋刮，将球丸形状的烟土内瓤淘空，直到不能再刮为止。然后以“下窑货”、“刮碑货”等掺假烟土充填进去，再用真烟土将孔口密封，不留任何痕迹，方可出售。这是一种极细致，技艺要求极高的作假手法，所有作假过程完后，还要请有经验的师傅一一检查，以确保毫无破绽，天衣无缝。
十字架。将真烟丸用线切割成四片，再在线之交合处留其外壳，从切割面下刀，将每片烟土的内瓤挖去，所留下的空洞，以“下窑货”或“刮碑货”填塞其中。通过加热，将四片烟土合成一块烟丸，然后弥合缝隙，装饰外观。这种作假方法，容易被发现；因此要求作假者手段“高明”，一般由“老手师傅”负责做。
小土，又叫滚汤团。用产于西南云贵川等地的劣质烟土(用红土也可)下窑，然后加入味似烟土的中药汁、药膏，搅拌均匀，炒干后，做成八两左右的烟丸。然后用事先调好的原装烟土(即品质好的烟土)一层层地往上糊抹，就像滚汤团一样。这样，一次次地往劣质烟丸上糊抹高品质烟土，使之被完完整整地包围起来，直到九两多，接近十两为止。
四杂凑。这种作假法，比较复杂。其方法是将真假烟毒共四种调合在一起，制成各色烟土。四种调料，一是“烟种”，即原装烟土所熬之膏；二是“真货”，即以劣质烟土所熬之膏；三是“行货”，即掺料(如红枣膏、桂皮膏等)所熬之膏；四是“力量”，是剩余烟渣煎水澄清后加入一定比例的吗啡配成。以上真真假假四种东西，按照不同的比例，如“烟种”多些、“行货”少些等，可配制成质量较好的烟土；而“烟种”少，“行货”多，则配成质次的烟土。当时的高手，可以按各种配方，调制出“顶旧”、“云膏”等各式各样的样土。
嵌角。用角状刀模在原装烟丸上用力压入，取出刀模之后，即从刀口处用汤匙挖取中间的烟土。中间所留下的空洞，再用“下窑”或“刮碑”的假货填满。弥盖好表面的刀缝之后，就可以上市销售了。
大土。这种作假方法与小土不同。其方法是在原装大烟丸上，顺其表皮叶状不规则纹络，以锋利尖刀割破其壳，取出内瓤，偷下一半留下一半，再装上“下窑”或“刮碑”的假货 ，合上外壳，弥缝外壳的刀痕，即做好了。
值得注意的是，烟土商为了厚利制假贩假，发明了五花八门的制假技艺，有些已经公开了，其方法知之者较多，有些至今人们也搞不清楚。如制假手法之一的“红土”，人们就搞不清楚。红土是产于波斯的烟土，味道比大小土差些。烟土店里以它们的烟膏，略掺一些大小土，冒充流行的烟膏，如一些罐头膏、陈公膏，就有这种伪劣的假货。
不仅烟商们以假充真，连官府在禁毒销烟时，也玩掉包，以假货充烟土，销毁假货，留下烟土，牟取不义之财。如民国年间，表面上是禁止私贩烟土的。私贩烟土一经被警察局所查获，私贩者就要受到罚款、拘押、徒刑等轻重不等的处罚。所有烟土，都要没收，存入官库，定期当众销毁。销毁烟土时，观者如睹。地方官绅，也亲临现场监督销烟。销烟地点都选在空旷之地，一箱箱、一包包烟土堆积得很高。一声令下，便有专人点起一把火，顿时烈焰熊熊。烧毕，人群散去后，一批瘾君子聚拢而来，在余烬中搜录剔刮，想收集一点鸦片烟灰。然而，抓起一把烟灰一嗅再嗅，也闻不出一点烟土的气息。这是为什么呢?瘾君子们百思不得其解。
当时，曾有记者就此事跟踪采访，做了令世人震惊的报道：“被烧的哪里有什么真烟真土!大凡警察所、局员役，无不熟谙掉包之术。所有查获烟土，到了警察所、局，每经一道手，必定去掉真烟土若干。例如查获烟土十两，原经手之侦探警士，要拿去十分之二。剩下的交给看门的长警。长警又拿去十分之二，剩下的交给警佐。警佐又去掉十分之二，将其余部分交警长。警长官高权重，独享十分之四的烟土。十两烟土，分量一毫不差，都都成了赝品。”这冒充烟土的赝品，就是益母膏。益母膏是中药铺常用药，价钱十分便宜。“警察局所销毁烟土，不过空有其名；销毁益母膏，才是事实。”(参见吴雨、梁立诚、王道智：《旧中国烟毒概述》，载《近代中国烟毒写真》)
烟土掺假，虽然讲究手艺，要弄假成真，但也要考虑假料须酷似烟土，以使吸食者莫辨真假。经过世代积累，烟土商们发现了五种料膏，可以放心大胆地掺入烟土之中。这五种料子膏分别是： 红枣膏。将红枣用水浸泡，去皮剔核，留下枣泥。再将枣泥加水煎熬，除去渣滓。剩下的细枣泥，收汤后即可熬成红枣膏。 猪皮料。将鲜猪皮，用水浸泡，去掉猪腥气，再取出晾干。再到火上烤炙，使猪皮呈现黄焦色。然后放入罐中，加水熬化，去滓后收为膏。 牛皮料。用陈旧牛皮，如破旧牛皮带、皮鞋、皮衣等，放入水中，浸泡多时，漂去污渍、油脂，除祛异味。然后依照做猪皮料的方法烤炙、熬煮、收膏。 桂皮膏。这种是假货各色料子膏中的上品。清朝末年一些有权有钱的阔老戒烟，往往不惜重金购求桂皮膏，以便用“加假减真”的方法，逐渐戒烟，从而达到抽假烟土而戒真烟土的目的。桂皮膏的制作方法比较简单：将桂皮浸入水中泡透，七天后捞出，磨成细沙，并用绢筛去渣滓，放入锅中煮成稠膏，即可使用。 象浆。象浆产于广西象山，其味类似烟土，由于其价值较低，烟土贩子就把它冒充烟料，卖给他人。
此外，烟土作假还有用其他料子作假。据记载，“大烟土可用一种料子作假，所用料子有苹果料子、面筋料子和猪皮料子等，经过加工后掺入真品，令人难以辨出。一般以掺入苹果料子为佳，无任何异味，不影响食用；面筋料子次之；猪皮料子掺入烟土，吸用时有异味，吸多者多厌之。”
