八国联军没有始终如一的主谋，一盘散沙打败一盘散沙
八国联军侵华有没有主谋和元凶？众家说法不一：有人认为是法国，有人认为是日本，有人认为是德国……。其实历史上的八国联军侵华包括从联军酝酿组建到最后撤军大约20个月左右的时间，大致可分为五个阶段。从比较分析列强在各个阶段的地位作用入手，可以看出法、英、俄、日、德分别在不同阶段扮演主角，不存在始终如一的主谋和元凶。以下一时间为序，加以简短说明：
第一阶段从1900年1月下旬至5月底，即从法、英、德、美四国公使联合向清政府提出第一次严重照会到列强决定联合出兵，这是八国联军的酝酿组合阶段。在这一阶段里，法国是倡议列强进行武装干涉的带头者，英、美、德、意是附合者，而俄国和日本则长时间没有参加列强对清政府的抗议行列。
第二阶段从1900年5月底至6月中旬，即从列强“使馆卫队”进京到西摩联军北犯，这是八国联军侵华的初期。在这一阶段里，英国人起了牵头和骨干作用。他们不仅最先调兵，而且是“使馆卫队”和西摩联军的带头组织者，更是西摩联军的主体力量和统帅。
第三阶段从1900年6月中旬至7月下旬，即从联军大规模驶抵大沽至天津都统衙门成立，这是八国联军武装侵华的第一高潮期。在这一阶段里，俄国不仅出兵最多，而且是炮轰大沽炮台的主谋者、镇压天津外围义和团的主力军、攻陷天津城的急先锋、统治天津的决策人，其作恶之甚、影响之劣为联军中任何一国所不及。
第四阶段从1900年7月下旬至8月中旬，即从联军计议进军北京到攻克北京，这是八国联军武装侵华的第二高潮期。在这一阶段里，俄军已退居次位，在军事上起先锋和主力作用的是代之而起的日本。
第五阶段是从1900年8月中旬至1901年9月，即从北京沦陷到联军最后撤兵，这是八国联军武装侵华的后期。在这一阶段里，德国是四出扩大侵略的主谋和元凶。俄国虽然把侵略军从直隶撤往东北，却在签约谈判中加强了力量。
总之，在八国联军侵华过程中，不存在始终如一的主谋和元凶，仅是一个松散的军事联合体。松散的终极原因是各国都以自己在华利益为行动的最高准则。当然，这种松散是在服从于以特定借口而联合侵华的大前提之下的松散。
可大清国的军队不仅松散，更是松包，愣让人家仅有一万六千多人的军队只用十天时间就攻进了北京城，迫使慈禧携皇帝西逃。要知道，当时北京的城防守军就有三万多，武器装备并不比联军差多少。但战争的结果却是一盘坚硬的散沙打败了一盘松软的散沙。
八国联军侵华使慈禧太后成了一个彻头彻尾的卖国者，竟要“量中华之物力，结与国之欢心”。但确唤醒了她实行新政，甚至君主立宪的闪念。可惜“为时已经太晚”，大清朝眼看着就要完了。
