道德经第三十三章：关键看自己

　　　　　　　　　　　　

　　知人者智，自知者明。胜人者有力，自胜者强。知足者富。强行者有志。不失其所者久。死而不亡者寿。

 译文：略。

解释：以道治国，自胜、自强。

自胜、自强是“以道治国”的对内的要求。

竞争和无争是辩证的关系，人与人、国与国之间必然有竞争。竞争更根本的是自身实力的增强，更根本的在于提高自己的实力，自知者明、自胜者强。

道德经提倡无争，提倡不和他人竞争，更加注重自明、自强，自身强大了，就能实现不争、“而天下莫能与之争”的目标。如果自己实力不大，能力不够，和强者竞争往往是死路一条，和弱者竞争也会损耗国力。

世界历史上，多数强大国家的覆灭重要的原因还是内部的因素，很多国家强大以后缺乏技术及制度创新、官僚阶层陷于安乐和享受、国家内部势力争夺权利等等而衰落，被后起国家超越。国家面积大、人口多，也导致国家需要解决的问题更多，内部问题处理不好，也会对国力造成较大损耗。中国文明很早以前就达到了面积和人口的极限，内部问题是国家面临的主要问题，长期处于保守状态，没有扩张的动力。朝代变更更为根本的原因在于内部统治阶层的腐朽、堕落、争斗以及由此引起的农民起义，中国历史上的农民起义是世界史上所罕见的。

对于个人而言，虽然机遇、社会历史状况比较重要，个人的学识、才华、品德、能力、修养等方面对于个人的发展是更为重要的。

根据客观规律，所有的生物必然死亡，人也是这样。但是，有些人因为对人类有所贡献，促进了人类的发展，其思想、手段等一直为社会所铭记，达到死而不亡的境界。

老子去世两千五百年了，其思想发扬光大，“死而不亡者寿”。