道德经第五十三章：道是认识社会的基础。

原文：使我介然有知，行于大道，唯施是畏。大道甚夷，而人好径。朝甚除，田甚芜，仓甚虚；服文采，带利剑，厌饮食，财货有馀；是为盗夸。非道也哉！

译文：道使我对世界有坚实的认识，按照大道行事，只是害怕如何实施道德。大道很平，但是人们喜欢走小路（不按照大道行事）。朝廷过于奢侈，田地过于荒芜，仓库过于空虚。人们穿漂亮的衣服，带着锋利的宝剑，饱食终日，积累过多的财货。这是以盗自夸，不是道啊。

解释：道是社会治理的力量来源和认识社会的基础。

有无相生，大道无名，大德无声，关于世界的客观认识和理论分析，使老子获得了大道的知识，认识到“生而不有、为而不持、长而不宰”的道德准则，认识到无为、无争、无身、无私的重要性，掌握了辩证法，认识到“以道治国”、以民为本、无为而治的道理和方法，也决心执行“以道治国”，也认识到很多不道的行为。

道德的核心内容也是很简单的，就是利而不害，可以作为修身、齐家、治国、平天下的原则。但是人们都不愿意采纳，人们仍然乐意从事不符合客观规律的事情，以武力、财富、美食为生命的目标。

道德经问世2500年了，看看各种高大建筑、高档酒店、遍地豪车、名牌服装、箱包，人们依然“服文采，厌饮食，财货有馀”。傲慢、自夸、享受，本性呀。这大概也是人类文明缤纷多彩的原因吧。

从第四十四章开始，道德经论述以道治国、以民为本应具有的九种“德”：要辩证的对待名誉、地位、财富、才能、施展才能的机会，辩证地获得知识、学习无为而治的治国精髓，辩证地对待人民，辩证地对待待遇等思想，认识到天地无私的精神，认识到有无相生的客观规律，从而能够从小而为、从无而为，为治理国家提供了坚实的知识基础和道德修养，决心以道治国。