“三十侍中郎,四十专城居。”这个“专”字,原为会意字。甲骨文①的右边象纺线用的“纺砖”,左边是一只手,转动纺砖而纺线。②是小篆的形体,其下的“寸”仍为“手”。③是楷书繁体字。④为草书楷化的简化字。
《说文》:“專,六寸簿也……一曰專,纺專。”许慎第一种说法不妥,第二种说法是对的,“专”字本义就是“纺砖”。不过这个本义已经消亡了,而后世多用其“独”、“独占”等意义,如柳宗元《捕蛇者说》:“有蒋氏者,专其利三世矣。”大意是:有个姓蒋的人,独占其利已经有三代了。由“独”又可以引申为“专横”,如《左传·桓公十五年》:“祭仲专,郑伯患之。”这是说:祭仲这个人专横得很,郑伯很担心。
请注意:古代的“专一”与今天的“专一”在词义上有所区别,如《史记·孝文本纪》:“今大臣虽欲为变,百姓弗为使,其党宁能专一邪?”这里的“专一”有“专擅”或“独断独行”的意思。
——左民安《细说汉字》
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会意兼形声字。甲骨文作从又,从叀(zhuān),叀亦声。表意偏旁又为手之象,表示专的本义与手相关;形旁兼声旁叀为纺砖之象,表示专的本义与纺砖相关;同时表声,專与叀并为舌面音元部。甲骨文专字多歧,手可左可右;纺砖有底、身、顶,腰身有缠线与不缠者,所缠线数不一。西周时基本上固定作
——李学勤《字源》
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