细说汉字：妥

这个“妥”字是个会意字。甲骨文①的左上部是一只手（爪），右边跪着一个妇女，是制服女奴之形。金文②的形体也基本上同于甲骨文，不过其右边的妇女有点半站的样子。小篆③则手在妇女的头上，这不仅为了结构合理，而且也更能显示制服之意。④是楷书的写法，是由小篆直接演变而来。

 

“妥”字的本义是“制服女奴以求安”，如：“北州以妥。”（《汉书·武五子传》）也就是“北州稳定”的意思。后来由“稳定”之义又可以引申为“妥贴”，如：“或妥贴而易施。”（陆机《文赋》）这里的“妥贴”就是指“恰当”或“合适”。“易施”是指“平稳”。这句话的意思是：有的则合适而平稳。现在说的“不妥”，也就是“不合适”的意思。

 

我们读杜甫的《故司徒李公光弼》诗时，会见到“拥兵镇河汴，千里初妥贴”两句诗。这里的“妥贴”若理解为“恰当”或“合适”那就不对了，而应当理解为“安定”。这两句诗的意思是：派大兵镇守河汴，千里之地刚刚得到安定。

 

 ——左民安《细说汉字》