家乡 | 遇见一座桥（八字桥），认识一座城

   

作者：沈光宇  江苏省作家协会会员

    兴化城是一座水乡城市，位于江苏省中部，里下河地区腹部。境内陆势低平，有着纵横交错的市河，自然有着不同类型的桥。

    明代的兴化县太爷欧阳东风，曾经主编过《兴化县志》，在第三卷中，就对兴化城内桥的名称和桥址作了详细的记载。那时兴化城里有桥88座。仅是金东门，从东门外的龙舌津到城中的市河，就有桥20多座。它们是：菜桥、上真庙桥、丰乐桥、磨子桥、吉家桥、中桥、浮桥、古板桥、东岳庙桥、长安桥、八字桥、和合桥、方兴桥、龙珠桥、徐家桥、万寿宫桥、麒麟桥、兴隆桥、小尖桥等。

    从八字桥依水向西又有虹桥、县桥、文林桥、响水桥、城隍庙桥、淌水桥等。这些众多的木桥、砖桥、石桥都横跨在市河之上，把兴化城的大街小巷串联起来。

人们情有独钟的是这座八字桥。据《兴化县志》记载，八字桥，原名登瀛桥、中和桥，是横跨南北的拱式石桥，为明代万历三十九年所建。这里曾经是南关之水与东关之水的交汇处。因为靠近跨过东西流向的市河向南北落坡的长安桥（原名叫永福桥、便民桥）形成参差的八字形，所以俗称为八字桥。还有人认为因这桥的西桥堍接北大街向北微斜，东桥堍又接近市河边向北微斜，使得整个桥身形成了八字形，所以才叫八字桥。八字桥是兴化城桥梁中唯一的石桥。石头桥在水乡实属罕见，因此成为了大家颇感新奇的景观。

    八字桥为单孔，由132块大小石板铺成，沿桥两边，建有宽大、结实的过河楼。明代知县陈宇曾在桥上建造过“凌霄亭”。又因临近李春芳故里，并题额为“宰相里”。邑人李思诚、黄建中、魏应嘉都曾在这里写有碑记。后来为了旌表李相国（李春芳）之女，又加建过一座节孝坊。这里虽然桥、楼、亭、坊各异，却又浑为一体。几家大商铺的楼房紧紧地排列在两边，把桥两头的街市连接成一片。因与凝重的四牌楼遥遥相对，这就使得这里成为兴化城的主要商业通道，显得十分富丽繁华。

    被城乡百姓津津乐道的还因为八字桥有一个神奇的独特之处，那就是桥腹中有一小庙，庙内有砖刻佛像和桥形图，所以兴化城乡都传说，八字桥是“桥里有座庙，庙里有座桥。”

    值得一提的是，日伪统治时期，八字桥也未能幸免国难的侵扰。伪县长李恭简为了方便他坐的黄包车走过拱形的八字桥，就让人在132块石板上开凿了约20公分大小、深10公分的车道口，致使八字桥伤痕累累。然而李恭简的黄包车没能坐上多久，就很快被历史淘汰了，只落得一副精彩的挽联总结了他的一生：恭恭敬敬，五体投地；简简单单，一弹归天。

   经历过近400年风风雨雨，满目疮痍的八字桥迎来新时代的洗礼，在旧城改造之时退出了人们的视野，但是人们为了强留住美好记忆，就选用了几块伤痕累累的石板，铺放在八字桥原址东边的长安街上，供后人评说。不知出于什么原因，在再次进行改造的时候这些石板又被扒去了。

    浓浓的乡愁，总是不能够让八字桥从人们的记忆中彻底地抹去。几经踌躇，有关部门不得不在原先八字桥的南边，造出了一座微型的八字桥。这也许只是一个符号，为的是让缠绕的思念，有一个实实在在的载体。

    今天的八字桥依然与长安桥参差相依，在它们的下面依然是清水充盈。充盈的清水中有一只小蓬船，好像是在描绘当年诗人所说的那句话：桥，是陆地上凝固的船；船，就是水中流动的桥。

来源：兴化旅游