早在1997年春，香港孔教学院院长汤恩佳先生在《人民日报·海外版》记者林薇小姐的陪同下，应邀来鄱阳湖口旅游观光。汤先生游览了石钟山、鞋山之后，主动提出捐资人民币27万元，为石钟山铸造一尊曾国藩铜像。
同年10月，一尊高3米许，约一吨重的铜质曾国藩立像在山东潍坊铸成，11月运抵石钟山。
1998年夏，石钟山昭忠祠前新辟一个小广场，铺上花冈岩碎石片，并装饰了马踏飞燕、梅兰竹菊等几个浅红色圆形图案。曾国藩铜像就立在广场后沿，背正对昭忠祠大门。基座约2米高，镶深黑色大理石。“曾国藩像”四字，乃汤恩佳先生亲题。曾国藩铜像面对江湖，视野开阔。
2000年夏，曾国藩铜像移至上谕亭前的平台上。
每次当我信步走到曾国藩铜像前，仰望着他那庄严坚毅的神情，心中就会涌起翩翩思绪。 汤恩佳先生在游览石钟山时，有人曾向他建议，请他捐一尊苏轼铜像。因为苏轼写了一篇冠绝群芳的《石钟山记》。而汤先生还是选择了曾国藩。作为以宣扬孔子学说为己任的香港孔教学院的院长，汤先生一定有他的道理。
我们来看看曾国藩到底与孔教有什么渊源。
孔子是我国春秋末期的思想家、政治家、教育家，是儒家的创始者。其学说内容主要是“祖述尧舜，宪章文武”，崇尚“礼乐”和“仁义”，提倡“忠恕”和不偏不倚的“中庸”之道。自汉朝以后，孔子学说成为两千多年封建文化的正统，影响极大。
曾国藩崇奉程朱理学，而程朱理学兼取佛道，集孔子学说之大成。曾国藩以之作为湘军的精神支柱，其门徒如罗泽南、李续宾、杨载福、彭玉麟等，都是湘军悍将。
曾国藩1811年生于湖南湘乡一个地主家庭。太平天国革命爆发后，他已经官至侍郎。初入翰林时，他就与大学士倭仁、太常侍卿唐鉴、徽宁道何桂珍等讲研程朱之学，克己省身，矢志报国。
1853年初，曾国藩正在家为母守制，奉命督办湖南团练。他以湘乡知县朱荪诒、豪绅罗泽南、王鑫所办的团练为基础扩建成湘军。他以同乡、同学、亲友、师生等封建关系拢络上下，以封建的纲常伦理道德麻痹士兵，把湘军训练成一支凶悍的武装。这支军队的士兵，以营官自招为原则，每营500人，全营只服从营官一人，他人不能调动。全军只服从曾国藩一人。因此，湘军的私属性很强。
1854年2月，曾国藩把由他一手组建起来的水陆湘军开赴对抗太平军的战场。7月间，岳州被湘军攻破，太平军退出湖南。8月间，湘军攻陷武汉，太平军的战船和兵力损失很大。湘军三路进兵，从武汉沿江东下。9月，杨载福、彭玉麟等率领战船攻破蕲州。陆军攻克大冶、阳新。10月，罗泽南于半壁山大破太平军。杨载福、彭玉麟督水师攻断田家镇横江铁索，11月进入江西，在湖口石钟山下与太平军相拒。
曾国藩没有想到，他所面对的太平军，是一支无比坚韧、敢打敢拼、不怕牺牲的军队。正当他在胜利的号角声中得意地叫嚷要“直捣金陵”的时候，太平军悄然在湖口设立了强有力的指挥部，从安徽调来援军进驻九江、湖口等附近的据点，决定集中兵力打击湘军，给一点颜色曾国藩看看。
太平军在石钟山与对岸梅家洲之间设有坚固的水卡，水卡西岸，留一隘口。这是有意网开一面，让湘军水师舢板、水划冲进去。果然，急于进攻的湘军水师有一百多条舢板、小船被诱入湖内。太平军马上堵住水卡，把湘军水师截成内湖和外江两部分。
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