其实早在2019年那会儿，本小编就写过一篇文章，在这篇文章里，我把先秦时代楚国，比作近代世界历史上的俄罗斯：俄罗斯的国徽是双头鹰，寓意是一边看着东方，一边看着西方，直白说就是，俄罗斯不放弃在东方和西方的任何利益。
其实中国先秦时期的楚国，也是这样：既不放弃南扩，也不放弃北扩。甚至可以说，楚国八百年，就是一部不断扩张的历史。
不过，楚国的北扩之路，可谓充满坎坷。
1、楚国壮大
楚国的基本盘，在今天的湖北地区。事实上，一直有湖北人主张用楚来作为湖北省的别称。毕竟，楚可比鄂的名气响亮太多。不过，在楚国灭亡前夕，楚的地盘可谓幅员辽阔——从东部的江浙沿海一带（按：上海别称申，就是因为上海曾是楚国春申君的封地），西部则到长江中游一带，而南部一直逼近五岭。可以说，战国后期，尽管楚国被秦国巧取豪夺走不少土地，但是，楚国的地盘，依旧是战国七雄中的头号种子。
西周周成王在位时期，周成王册封了楚人的首领为诸侯，不过爵位很低。但即便如此，楚人的首领还是感到很兴奋，于是，楚人的首领在前往周成王赐予的封地的时候，还顺路盗走了鄀国的一头牛，用来祭祖——话说，祭祖的祭品还需要盗窃，足见此时的楚人何等贫瘠。
周天子其实对楚人不大待见，而韧性强大的楚人，也默默发展，终于，在西周昭王时期，楚人实现壮大，而且还敢于和周人分庭抗礼：当时楚人在长江流域发展很快，并且对北方虎视眈眈。周昭王对楚人的壮大没敢掉以轻心，为此还多次南征楚国。最终，周昭王也在讨伐楚国的战争中丧生。记得2019年，本小编还撰文赞叹周昭王：这才是真正的君王死社稷。
不过，即便是周昭王死于征楚战争，但是，楚人想要北上到黄河流域发展，也面对巨大阻力：毕竟，此时的周朝，其综合实力依旧比楚国强大。
2、春秋风云
西周灭亡后，中原各国一度陷入一盘散沙的状态。而楚人也一度渴望趁机北上扩张。不过，随后不久，齐国、晋国等强国，也以周天子授权的名义，整合诸侯的力量，宣布“尊王攘夷”。这种齐国、晋国主导下的“周联邦”，也迫使楚国君主不得不多次申明自己也是诸侯，不属于被“攘夷”的范畴。
当然，楚人没放弃对北方的图谋。为此，在春秋后期，楚国和当时的诸侯盟主晋国，开展了长达百余年的战争，最终在楚庄王时代，楚国打败晋国。甚至楚庄王还萌生了取代东周天子的想法。不过，晋虽然战败，周朝虽然暗弱，但是，“周联邦”的秩序在当时还是神圣的。如果楚庄王真的冒天下之大不韪废黜东周天子自立为天子，很可能让楚国遭到群殴。
因此，楚庄王只好放弃野心，并希望后世的楚国君主，能实现自己的理想。
3、战国往事
“韩赵魏”三家分晋以后，中国历史进入战国时代：周天子的最后权威，也在册封韩赵魏三家为诸侯以后消失殆尽。此时的天下，真正进入了谁能打谁是老大的局面。
不过，楚国的北上之路依旧困难重重：当时的北方各国，都是具备一定的实力：齐国财雄势大；魏国军事强大，韩国虽然军队不强，但是军事工业（按：韩国的弩箭在战国时代号称一绝）强大，而秦国自从商鞅变法以后，也成为楚国的头号劲敌。所以，楚国的北伐之路，再度遭到拦阻。
而到了战国后期，随着秦不断扩张，楚只能尽力应对秦军的讨伐。到了秦国的秦王政在位期间，秦出动全国精锐攻打楚国，最终，楚国灭亡。
当然，秦在灭亡楚国的过程中，也付出了巨大的伤亡。而且，秦统治楚地期间，楚地反抗不断，一直延续到大泽乡起义时期。
终究，楚国亡了，楚人的精神没有被征服。真正应了那句话：楚虽三户，亡秦必楚。
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