汉朝初年,有一个人叫陆贾,是汉高祖刘邦身边的谋士。在西汉建立之前,他以门客的身份跟随刘邦征战天下。
陆贾口才很好,能言善辩,成为当时有名的“舌辩之士”。刘邦十分欣赏其才能,经常派他出使各诸侯国,并且让他常居于自己左右,一起讨论一些国家大事。陆贾勇于直谏,敢对一些问题发表自己的见解。
陆贾和刘邦在一起交谈时,经常引用《诗经》、《尚书》等典籍中的句话。一次两次刘邦还不在意,次数多了,刘邦就有些反感了。有一次,陆贾又一次在刘邦面前提起《诗经》、《尚书》的作用,刘邦不耐烦地挥挥手,责骂他说:
“老子的天下是骑在马上征战得来的,哪还用得着谈什么《诗经》、《尚书》呢?”
陆贾听了刘邦的责骂,不急不慌,沉着冷静地回答说:
“陛下骑在马上得来的天下,难道还要骑在马上治理它吗?商汤周武都是以武力夺得天下而以文治来管理天下,文武并用,才是长治久安的策略。秦朝滥用残酷的刑法,导致了人民起义而灭亡。假使秦在统一天下之后,推行仁政,以道义来规范臣民的行为,效法先圣们的统治政策,宽厚地对待老百姓,那么秦朝的江山就一定会很牢固,那陛下您还怎么能推翻秦朝而夺得天下呢?”
刘邦听了陆贾的这番话,面带愧色,对陆贾说:
“我要你为我写些文章,论述一下秦为什么失去天下,我为什么能夺取天下,以及古往今来各个国家成败得失的经验教训。”
于是,陆贾写了十二篇文章,试图阐明古今政权存亡之道。他每奏上一篇,刘邦都赞不绝口,并把陆贾写的书命名为《新语》。
汉初统治者一直奉行与民休息的统治政策,这与陆贾向刘邦所提的建议是分不开的。
后来,“马上得天下”这一典故,用来表示通过征战、拼杀夺得国家政权。(魏子任)
《史记·郦生陆贾列传》
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