后汉时，周泽被任命为太常寺卿，负责掌管宗庙祭祀大典以及朝廷重器。周泽担任此职后，深知宗庙重器是国家的根本，自己的 责任重大，不能有半点差池。因此，周泽对自己的要求特别严格。他长年斋戒，不沾荤酒。整日在陈列礼器和举行大典的斋宫中巡视，丝毫也不敢疏忽。
后来他年老多病，经常卧病斋宫，也不回家。他的妻子怜惜他，挂念他一个人在斋宫里不知过得怎样。有一次，她带上一点吃的东西悄悄地跑去看望他。谁知周泽看到妻子来到，竟勃然大怒，说她触犯了斋禁，对宗庙大不敬。
原来，当时人认为女人不洁，不能接近宗庙、礼器等神圣之物。
周泽的妻子见他发火，赶紧认错，说自己只是来送点吃的，马上就走。周泽却不依不饶，非要按律治罪，竟把妻子送进大牢。别 人听说这事，都很惊讶，说周泽的做法未免认真得过了头。也有人怀疑他是故意做作，沽名钓誉，以显示自己忠于职守，引起别人的注意，一个好事者还作了一首歌谣来讽刺他，歌中唱道：
“生来命不好啊，做了太常的妻；一年三百六十日，三百五十九天要斋戒；只有一天不吃素啊，太常就喝得烂醉如泥！”
后来，“长斋太常”这一典故，用来形容居官清冷，或指饮食素淡，也戏称醉酒。(徐畅)
《后汉书·周泽列传》
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