唐朝时，有个名叫薛逢的人。
有一年，朝廷开科取士，招纳贤良。乡亲们知道薛逢的文才出众，都劝他前去应试。于是，薛逢抖擞精神进了考场，文章做得得心应手，待发榜时，赫然金榜题名。
此后，薛逢仕途一帆风顺，曾任侍御史、巴州剌史、蓬州刺史、太常少卿等职。
这样，几十年过去了，薛逢屡经宦海沉浮，对于官场的勾心斗角、尔虞我诈，感到十分厌倦。于是，他决定退出权力争夺的中心，丢弃名利之心，开始过起悠闲自在的生活来。
晚年时，他仅担任掌管图书著作的秘书监的虚职，但生活十分平静，怡然自适。
一天，薛逢像往常一样，骑一匹瘦马，前去上朝。
这天，正逢进士发榜，数十名新科进士鱼贯而出，由前导官引导，披红挂彩地行进在街市，引来许多人驻足围观。
薛逢看着这些年轻的进士们一个个踌躇满志、意气昂扬的样子，不禁想起自己当年得中进士的情景。正在看着，队伍来到薛逢的马前，前导官见薛逢的随从不多，料想他不是什么大官，就神气活现地喝斥道：“回避新进士！”
薛逢见他这副模样，不觉失笑。他让到路旁，派一名家丁上前去对那前导官说：
“不用这样高声大气的，老婆婆年少时也曾在脸上东涂西抹，打扮过呢。”
意思是说，自己当年也曾中过进士。
后来，“东涂西抹”这一典故，用来指少年得意的时光，或用以谦称自己写诗著文。(徐畅)
五代·王定保《唐摭言》
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