唐朝时,有个名叫薛逢的人。
有一年,朝廷开科取士,招纳贤良。乡亲们知道薛逢的文才出众,都劝他前去应试。于是,薛逢抖擞精神进了考场,文章做得得心应手,待发榜时,赫然金榜题名。
此后,薛逢仕途一帆风顺,曾任侍御史、巴州剌史、蓬州刺史、太常少卿等职。
这样,几十年过去了,薛逢屡经宦海沉浮,对于官场的勾心斗角、尔虞我诈,感到十分厌倦。于是,他决定退出权力争夺的中心,丢弃名利之心,开始过起悠闲自在的生活来。
晚年时,他仅担任掌管图书著作的秘书监的虚职,但生活十分平静,怡然自适。
一天,薛逢像往常一样,骑一匹瘦马,前去上朝。
这天,正逢进士发榜,数十名新科进士鱼贯而出,由前导官引导,披红挂彩地行进在街市,引来许多人驻足围观。
薛逢看着这些年轻的进士们一个个踌躇满志、意气昂扬的样子,不禁想起自己当年得中进士的情景。正在看着,队伍来到薛逢的马前,前导官见薛逢的随从不多,料想他不是什么大官,就神气活现地喝斥道:“回避新进士!”
薛逢见他这副模样,不觉失笑。他让到路旁,派一名家丁上前去对那前导官说:
“不用这样高声大气的,老婆婆年少时也曾在脸上东涂西抹,打扮过呢。”
意思是说,自己当年也曾中过进士。
后来,“东涂西抹”这一典故,用来指少年得意的时光,或用以谦称自己写诗著文。(徐畅)
五代·王定保《唐摭言》
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