魏国有位隐士叫侯嬴,已经年过七十,因家里很贫穷,只好做魏都大梁城夷门的守门人。
国王的弟弟信陵君听说了这件事,前去问候侯嬴,并要送给他丰厚的财物。
这件事被许多人知道了,大家都羡慕侯嬴,认为他受到信陵君的青睐,运气好。但对信陵君的好意,侯嬴却不愿意领受。他说:
“我几十年来修养身心,纯洁守操,现在决不能因为贫困而接受别人的恩赐。”
信陵君见侯嬴不愿受赐,便大摆酒席,广请宾客。众多客人来了,坐定以后,信陵君带着车马,空着车子的上座,亲自去迎接夷门的守门人侯嬴。
见信陵君亲自带着车马来接自己,侯嬴一点都不谦让。他整了整破帽烂衫,便径直登上车子,昂然坐在上位。借此来观察、考验信陵君。
信陵君手握马的缰绳,更加毕恭毕敬。
马车走到半路,侯嬴又对信陵君说:
“我有个朋友在街上的肉铺里。正好此时有空,所以我想借你的车,去看望他。”
信陵君二话不说,驾车直奔闹市中的肉铺。
到了肉铺门口,信陵君把车停下了。侯嬴下车去看他的朋友。侯嬴故意跟他的朋友长时间地谈天说地,暗中观察信陵君。只见信 陵君的神色更加温和。
此时,魏国的将相、王族、宾客早已济济一堂,等候开宴。但信陵君一直手握缰绳站着,恭谦地等待侯嬴。信陵君的随从都暗暗骂侯嬴。
侯嬴见信陵君始终如一,才辞别朋友,重新上车,来到信陵君家中赴宴。
信陵君请侯嬴与他一起坐在主位,并逐个向他介绍来宾。客人们见了,都很吃惊。
酒宴进行到高潮时,信陵君站起来,来到侯嬴面前,向他敬酒祝福。
这时,侯嬴说:“公子,我今天已经为您尽力了。我只是夷门一个身份低贱的看门人,而您却降低自己的身份,在大庭广众之下亲自去接我;本来可以不去看望的朋友,我却特要您陪我去看望。我正是要成就您的美名,所以让您在大街上长时间地等我。这样,街上的人就会把我当作下贱的人,而认为您有德行,能恭敬谦逊地对待任何人啊!”
宴会散了。侯嬴与信陵君之间的相互了解加深了。从此,侯嬴成了信陵君的座上宾。
后来,“夷门抱关”这一典故,用来指隐居于卑贱地位的贤者。(垚焱)
《史记·魏公子列传》
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