三国时，魏国有位隐士名叫吕安，他和当时名列“竹林七贤”之一的嵇康是好朋友，两人的友谊十分深厚，每逢相思之时，即使是远隔千里，也会不管路途遥远，前去拜访。
当时，司马氏掌握着魏国的军政大权，与司马氏有着亲戚关系的山涛(也是“竹林七贤”之一)，字巨源，因不满司马昭和曹爽争权，隐入山林。山涛与嵇康也十分相好。但司马昭死后，司马师执政时，山涛应司马师之召，出任了吏部尚书。他希望嵇康也能出来和他一起做官，便找到吕安，要吕安去把嵇康找到京城来。吕安不齿山涛这样的名士出仕做官，拂袖而去。
吕安来到嵇康家中，想把山涛召他出仕的事告诉他，不料嵇康正巧出游未归，只遇到嵇康的弟弟嵇喜。这嵇喜是个很庸俗的人，一心想攀龙附凤，能够踏上仕途。他听说吕安从京都山涛那儿来，开门迎客，喜形于色地说：
“你从京城来，一定是山涛请我哥哥去做官吧!如果我哥哥做了大宫，我以后也可以为朝廷出力了！”
吕安没想到嵇康的弟弟竟是这样一个人，心中十分反感，连门也不愿进，说：
“你哥哥不在家，我就不进府了。请借我笔墨，让我题个字，你哥哥回来就知道怎么回事了。”
嵇喜听了，连忙命人取来笔墨。吕安接过，在大门上题了一个大大的“鳳”（简写为凤)字，便与嵇喜告别，扬长而去。
嵇喜看着“鳳”字，以为吕安夸赞自己是只凤凰，满心欢喜。过了一些日子，嵇康出游回来，看到大门上的“鳳”字，问嵇喜是怎么回事。嵇喜说了当时的情形，嵇康听了，对嵇喜说：
“你理解错了!‘鳳’字拆开来是‘凡鸟'两个字，吕安说你是只凡鸟，却又含蓄不露，真难为他了！”
嵇喜听了，这才知道自己受了讽刺还作补药吃，不由羞惭满面。嵇康说：
“山涛做了官，已经不是我的朋友了!我要和他绝交！”
于是，嵇康挥笔写下了《与山巨源绝交书》，嵇喜见了，不由更如羞惭。
后来，“吕安题凤”这一典故，用来表示对庸才的讽刺;用“凡鸟”来比喻庸才。(陆灵诗)
《世说新语.简傲》
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