王衍，字夷甫，琅玡临沂(今属山东)人。他是西晋大臣，出身士族，长得风度翩翩，一表人材。当时崇尚玄学，清谈之风甚盛，王衍也爱好此道，以清谈为乐。
王家是西晋时的名门望族，家中十分富有，但王衍自视清高，对金钱并不很看重。然而，王衍的妻子郭氏却十分贪财，且爱财如命。郭氏是晋惠帝皇后贾南风的表妹，她依仗皇后的权势，想方设法聚敛钱财。一旦别人有事，她就会前去干预，乘机捞一把。王衍对妻子的行为很看不惯，但她是皇亲国戚，他对她也没什么办法。
当时，王衍有个同乡名叫李阳，是个著名的侠义人物，任职为幽州剌史。李阳疾恶如仇，如果有人做了坏事被他知道，必定遭到惩罚。
郭氏也认识李阳，知道李阳的侠名，于是王衍便用李阳的名声威吓郭氏说：“你做的许多事情，不但我认为不可以做，李阳也认为不可以做，你得小心报应。”
郭氏一向对李阳有惧怕之心，怕李阳用侠义手段来对付自己，这才有所收敛。但郭氏对丈夫的清高很不以为然，尤其对丈夫口中从不说“钱”字很不满意，因此想了个办法，想逼丈夫说出那个“钱”字。
一天晚上，郭氏等王衍睡熟之后，吩咐婢女搬来无数成串的铜钱，堆满了床的四周，使床下没有任何落脚之处。郭氏得意地自语：“明日早晨，看你再不说‘钱'字！”
第二天早上，王衍醒来，只见床四周堆满了钱，便知道了妻子的用意，大声喊婢女说：“快把阿堵物搬去！”
“阿堵物”是吴语方言，意思是“这儿的物件”。就这样，王衍口中还是没说出“钱”字。
后来，“阿堵物”这一典故，用来作为钱的代称。(辛石路)
《晋书·王衍传》
