前秦是魏晋南北朝时五胡十六国之一。公元354年，前秦的东海王苻坚和清河王苻法联手，杀了在位的厉王苻生，登上了国君的宝座，称大秦天王，改年号为永兴，这年，苻坚才十八岁。
永兴五年，京城长安中突然飞来一只凤凰，停栖在苻坚的宫殿东阁之上。凤凰是传说中的百鸟之王，凤凰的出现是一种瑞样，苻坚非常高兴，便决定大赦天下，所有的文武百官都各升一级。
苻坚把他的弟弟苻融和宰相王猛找来，在内殿商议这件事。他让左右的侍从全部退出，对苻融和王猛说：“有凤来仪，这是少有的瑞祥。所以我想大赦天下，百官各升一级，你们以为如何？”
苻融和王猛都十分赞成。苻坚说：“那好，由我亲自来写大赦天下的文告。”
苻融和王猛为苻坚取来锦笺和笔墨，苻坚便兴致勃勃地写了起来。
这时，一只异乎寻常的大苍蝇突然从窗外飞了进来，它嗡嗡地叫着，绕屋内飞了一圈，停在笔杆上。苻坚把这苍蝇驱走，但它飞了一圈，又飞回来停在笔杆上。一直到赦文写好，它才又飞出窗外。
可是，苻坚大赦天下的文告还没公布，消息已经传遍全城了。
有官员把这情况向苻坚作了禀告。苻坚感到非常吃惊，对苻融和王猛说：“我们在内殿商议这件事，应该没有人听到，这事怎么会泄漏出去呢？”
苻融和王猛也感到有点不可思议。于是苻坚下令京兆尹负责追查。京兆尹派差役上街追查，人们都说：“有一个穿黑衣服的小人，在街上不停地大喊官府要大赦了！可这小人喊完，很快就不见了。而不一会，这穿黑衣服的小人又出现在另一条大街上.......”
京兆尹把追查的情况向苻坚禀报，苻坚想了想，叹口气说：
“这穿黑衣服的小人看来是那只大苍蝇变的。那天我就感到那只苍蝇与众不同。看来冥冥之中另有神灵，俗语说：‘若要人不知，除非己莫为’，这话看来一点不错。”
后来，“青蝇报赦”这一典故，用来形容尽管事情做得十分秘密，但世间没有不透风的墙，秘密最终会被戳穿。(田力)
《晋书·苻坚传》
