东汉后期，由于宦官和外戚对知识分子的残酷镇压，知识分子与王朝政治发生分离，他们不再关心朝政国是，而转向自我天地，重视交游，重视人的修养。
郭泰是东汉后期知识分子这种转型的代表人物，他崇尚放达自然，颇有魏晋的名士风范，以致他的仪表行为都成为天下士人效仿的对象；他对士人的品评，也具有权威性。
郭泰到南州，从名士袁阆(字奉高)处路过，仅见一面就离去，一宿也不愿住。而到黄宪(字叔度)那里，住了几天也不愿离去。人们问他为什么这样，郭泰说：
“袁奉高的学识气度，如同一泓泉水，虽然清澈见底，但容易舀干。而黄叔度的气量，就如同汪洋恣肆的千顷湖水，澄滤不显得清澈，搅扰也不显得污浊，简直是无法度量的。”
后来，“叔度千顷陂”这一典故，用来形容人学识广博，才气宏大。(张晓淮)
《后汉书·郭太传》
