西晋时，信安(今浙江衢县)有个樵夫名叫王质。郡中有座石室山，山势高峻，山上草木葱葱，王质天天上山砍柴，然后把柴挑到城里卖了，维持生活。
一天，秋高气爽，王质带了一柄柯木柄斧头，又上石室山去砍柴。但近处的柴都给他砍光了，他只好向杳无人迹的深山走去，希望能多砍到一些好柴。
他走呀走，山路越来越崎岖。终于，他来到一大片松林前，见到松林中枯枝不少，便挥斧砍了起来。
他砍着砍着，来到松林深处，见到一个巨大的石室。石室前，有几个童子正一面下棋，一面唱歌，十分逍遥自在。
王质没想到深山中会有人居住，十分惊奇。他对下棋一向也很有兴趣，平时村中邻居下棋，他也常去观战。于是，他把斧头放在地上，潜心地观看起来。
那几个童子下的棋十分高明，王质被深深吸引住了。他一站就站了很长时间，甚至忘了腹中的饥饿。
过了一会，一个童子笑嘻嘻走到他面前，说：
“你大概是山外来的稀客吧！你肚子饿了吧，我给你吃一枚枣子充饥吧！”
于是，这个童子取出一枚大枣，递给王质。王质吃了，果然马上就不觉得饿了。
等两个童子把一局棋下完。又有一个童子朝王质看了一眼，说：“山中方七日，世间数千年，你看我们下棋已有一个多时辰了，快回去吧！”
王质听了，想取斧下山，可一看，柯木做的斧柄已经烂尽，铁斧也锈迹斑斑。他再看那几个童子，那些童子已全部隐入石室不见了。
王质这才知道自己碰到了传说中的神仙。他下山回到村里，村里已没人认识他了。不要说与他同一辈，就是比他小一辈的人也都全去世了。
后来，“柯烂忘归”这一典故，用来形容世事变迁或时代久远；也用来形容凡人遇仙，忘归家乡。(章启)
《述异记》
