位于德国柏林的连锁超市Metro正在实验一种室内垂直农场计划,目的是“直接在超市内种植蔬果”,做为贩卖的商品,让消费者随时都能买到新鲜的当地食品。
有别于一般温室农场需要广大的种植面积以符合规模经济,主导这项计划的公司Infarm,将农作物种植在统一规格的盒子里,再如同堆积木般地将它们叠成垂直农场,只需利用超市内的几平方米空间。
Infarm利用创新科技打造微型农业,从播种、发芽到长成叶子都在同一土壤里,不会造成土地或资源浪费,也能达到生产效益,这项创新设计也申请了专利。
如同其他的垂直农场,此计划的优点在于降低运输、仓储和保鲜的成本。计划负责人Guy Galonska认为将农场带进超市过道的做法有许多优点,“最大的好处是它已经集合了所有的基础设施,所以你不需要做任何增建或调整,你只需要过来,把系统安装好,它就开始运作了。”
其中一间参与实验的超市看到和餐厅合作的可能性,由于这间超市通常是当地餐厅厨师选购食材的地方,因此推出了让厨师可以通过过APP订购一些较特殊、难以在其他地方买到的蔬菜种子,公司会将种子运到超市,并开始种植。
Infarm的计划加上网路科技改变了传统超市的购物体验,让消费者可以看到食材的种植过程。
“我们从未了解、或接触过这些每天在使用的食材的生长过程。”这项计划意外地获得许多厨师及消费者的回馈!
Galonska表示,我们认为Infarm的农场经营其实是提供服务,像Metro这样的公司,一开始以低价购买科技产品(例如砖块大小般的盒子、垂直农场设备),之后再购买自动化管理系统的软体设备,让所有超市员工都可以透过APP简单上手。
虽然,目前“垂直农场”被认为只能在未来农业的发展中占一小部分,但Galonska认为,随着科技的进步,未来“垂直农场“有机会可以研发出种稻米、大豆及水果等农作物的技术。
“垂直农场"计划在Metro,已经试验6个月并会持续进行着,现阶段多以容易生长的芥菜、水菜(mizuna)等绿色蔬菜为主,预计今年底开始大量种植,接下来会尝试种茄子、番茄和红辣椒,最终目标是达到规模化,让所有超市都能加入Infarm的经营模式,也许过不久你就会在德国所有超市看到这项成果。
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