民间谚语说:”小孩，小孩，你别馋，过了腊八，即是年。” 把酒言歌，载风载雪，一年得顺，既腊而归。
当冬天的寒冷开始慢慢的收敛，北风吹瘦了的日子即将变的温润，丰满。年年有今朝，岁岁有腊八。
进入腊月，年的气氛就浓厚了。年的味道也徐徐拉开了序幕。河套人常说:”喝腊八粥，吃二十三的麻糖，二十四扫房间，二十五做豆腐，二十六的油锅坐锅台，老太太的小脚转不停，一直忙到过大年”。
又到腊八粥飘香时，“寒家岁末无多事，插枝梅花便过年”。
一个人无论自己过的怎样，也无论走到哪里，乡愁是一种味道，也是一种记忆。最难忘记的就是故乡的炊烟，最好吃的东西，莫过于家乡的美味，打从“腊八粥”开始，人们就天天都吃美味佳肴。
记得，我们在乡下的时候，家家户户的烟囱上炊烟袅袅，在黎明到来前，相继升腾起一缕缕轻烟，弥散在夜色里，氤氲笼罩在村庄的上空，如同仙境，又如同梦幻世界里的“海市蜃楼”。伴随着鸡鸣狗叫声，劈柴挑井水的声音，各家的女主人们都在忙着早早的熬“腊八粥”。而我的母亲也是在黑的伸手不见五指就起来给我们熬粥，那紧活慢熬，伴着从锅里飘出满屋飘香的豆味道，刺激着我们的嗅觉和味蕾。当母亲把粥熬好，一声吆喝：“快起来，吃腊八粥了”，我们就揉揉松醒的眼睛，睡意朦胧地迫不及待地起来，开始争先恐后生怕自己少吃下红红的“腊八粥”，拌上自己家用甜菜熬成的糖稀，或者是供应的红糖，（糖厂用当地种的甜菜疙瘩，经过加工提炼成的红糖），伴在”腊八粥”里（都讲究不用白糖，白米）。一家人围坐在炕上，高高兴兴，喜笑颜开，热热呼呼的吃着这人间不是美味胜似美味的佳肴。粥软软糯糯的，吃在嘴里滑滑的、甜甜的，虽说曾经是御宴，后又流传在民间，成为大众喜好的美食。我们总是把碗底都用舌头添的干干净净，用当下最时髦的话说，那才叫舌头上的美食。吃完还觉得又甜又碱的余味在唇齿间留香，回味无穷。
过去人们生活再穷，腊八粥还是要吃得的。因为，腊八节，是中国人流传广泛又久远的传统节日，它的历史由来已久，故事层出不穷，无论是宫廷还是民间都成一种不成文的规定。
在北方地区还有另外一种说法。如果谁家有去世的人，留一碗放在有供桌的地方，寄托对已故人的思念。
在我的记忆中还有一个大家最不容忽视的事儿，就是，这天晚上，大人小孩，扒蒜皮，用一个盘子，下面放一层麻团，用水泡湿。栽一盆迎新春的，绿葱葱的蒜苗，予示春天的到来。再泡一瓶醋蒜，以备过年吃猪头肉僦蒜苗叶，黄豆芽伴猪耳朵，配上绿蒜苗叶，吃饺子蘸蒜醋，味道不用说也好极了。而且也很奇怪，就这一天泡的醋蒜，脆绿脆绿味鲜，醋还不容易坏。有人验证过，说过了这一天泡醋蒜，你怎么泡，那蒜都不会绿，由此可见，每一个故事都有它的典故和讲究。
当地人的习俗很多。一进入腊，村里人都不说不吉利的话，两口子不吵不闹，尊老爱幼，村里人见面都客客气气，礼让三分，一团和气，就图个平安，吉利。
当地还有谚语:“过一个腊八，长一个蚂蚱”。从腊八这一天开始，天就会长一个时差。当然，这种说法是有科学依据的，可根据天文地理学和天干地支的结论，形成密切的关联。
小时候的我们，都经历过一穷二白，食不果腹的心酸岁月。而今，我们的”腊八粥”里放的东西至少有红豆，绿豆，薏米，赤豆，黄米，江米，花生，莲子，葡萄干，等各种各样的食材。民以食为天，“腊八粥”以八方食物合在一起和米熬成一锅聚合物，是调和千灵之意。看是简单，寓意丰富，每一种食材的配料都是一种感情的融入。其实，老百姓最在意的是口福。也包括我们每一个人不都如此吗？
时间过的很快，如白驹过隙，一转眼我也经年。也走过一些地方，吃过各种不同的“腊八粥”，尽管花样不断翻新，粥里的食材也不下八种。但是，我再也吃不出小时候那种艰难困苦日子里那种”腊八粥”的苦难深情里包裹着的，甜滋味。还有时下的人们过着丰衣足食，锦上添花的好日子，个个吃喝的腰软肚大，脑满肠肥，还整天叫唤，这也不好吃，那也吃不下的愁滋味，真的令人唏嘘！
