古语云：宁治十妇人，不治一小儿。极言小儿病不好治。其实，问题的关键是正确把握小儿的体质。
受先天和后天因素的影响，人有不同的体质。小儿亦不例外。分析小儿的体质特点，既有助于帮助小儿健康成长，亦有益于治疗小儿的各种疾病。
一、小儿稚阴稚阳
小儿的体质与成年人不同，在《内经》里已经明确指出：“婴儿者，其肉脆，血少，气弱。”这是中医对小儿体质的最早认识。
清代大医吴鞠通提出，小儿属于“稚阴稚阳”体质。有学者研究了儿童的体质，发现小儿常见的体质多为阳虚质和阴虚质，这和吴鞠通创立的“稚阴稚阳”学说是一致的。
吴鞠通在《温病条辨》中说：“古称小儿纯阳，此丹灶家言，谓其未曾破身耳。非盛阳之谓，小儿稚阳未充，稚阴未长者也。”
我的理解是，小儿“稚阴稚阳”是指小儿无论在形体结构还是生理功能方面都处于相对不足的状态，都需要随着年龄的增长而不断生长发育，才能逐步趋向完善和成熟。显然，这与阴虚和阳虚是有关联的。
从临床来看，小儿病易寒易热，这是怎么回事呢？
宋代大医钱乙在《小儿药证直诀》中指出：“小儿五脏六腑，成而未全，全而未壮”；“骨气未成，形声未正，悲啼喜笑，变态无常”。显然，小儿的形态结构、生理功能和心理状态的发育均未臻完善，其代偿储备能力不足，所以一旦发病，并不限于热病，而因为“脏腑柔弱”，多具有“易虚易实，易寒易热”的发病特点。
二、小儿阳常有余，肝常有余
我从中医理念去分析，小儿偏得木性。为什么这样说呢？一则，小儿阳气旺盛，内热重，稍吃多就容易积食化热、稍穿多就容易肺热，导致发烧或咳嗽；二则，气有余便是火，小儿肝木偏旺，容易出现肝火；三则，小儿木旺，木属肝，土属脾，木旺则横克脾土，容易出现脾虚而纳差，或面色青白无华；四则，木旺则阳气易生发而外浮，平时容易出汗，且会翻来覆去睡不踏实；五则，小儿好动，甚至会多动，源于木气化风，风气扰神而多动不安；六则，木气易升，至春末夏初时节，天地之间木火升发迅猛，会加剧小儿的内热，会出现上火、炎症、发烧等等火旺之症。
《育婴家秘》记载：“肝属木，旺于春，春得少阳之气，万物之所以发生者也，儿之初生曰芽儿者，谓如草木之芽，受气初生，其气方盛，亦少阳之气方长而未已，故曰肝常有余，有余者，乃自然有余也。”提出小儿病理特点是“阳常有余，肝常有余”。
肝属木，其性善调达而恶抑郁——这是肝的生理特点。从生活来观察，肝木要疏泄才好。若过度宠爱孩子，甚至凡事都顺从孩子的脾气，或给孩子过多的压力，甚至责骂、惩罚子，都容易导致孩子肝失疏泄，气机不畅，形成肝气郁结之证。
三、小儿纯阳之体
我国现存最早的儿科专著《颅囱经》首次提出小儿为“纯阳”之体的观点：“凡孩子三岁以下，呼为纯阳，元气未散。”
何为“纯阳”呢？可从三个方面去理解。其一，三岁以内的小儿禀受父母的元气充足而未耗散；其二，阳是生命活动的动力，纯阳是指小儿生机蓬勃、发育迅速的体质特点；其三，小儿阳气旺盛，发病后易化热化火。
那么，小儿“纯阳”，易发热病，可以用寒凉吗？钱乙认为：“小儿纯阳，无烦益火。”《圣济总录》说：“小儿体性纯阳，热气自盛，或因触犯风邪，与热气相搏，外客皮毛，内壅心肺。其状恶风壮热，胸膈烦闷，目涩多渴是也。”金代大医刘完素在《黄帝素问宣明论方》中云：“大概小儿病者，纯阳，热多冷少。”清代大医叶天士在《幼科要略》中更是强调：“襁褓小儿，体属纯阳，所患热病最多。”其治疗用药多用寒凉。
我的观点是，小儿不可妄用寒凉。因为小儿还存在着“稚阴稚阳”的体质，妄用寒凉有伤阳之弊端。
我更倾向于认为，小儿“纯阳”是指“生机蓬勃、发育迅速”，这更符合小儿的体质特点。清代陈复正在《幼幼集成》中指出：“幼科论证，悉以阳有余阴不足立论，乖误相承，流祸千古，后人误以婴儿为一团阳火，肆用寒凉，伤脾败胃。”滥用苦寒，害于中焦，酿而生湿的情况也是当今临床的一大误区，加之抗生素类药物的大量应用，使阳气不足的小儿越来越多，需要引起临床关注。
四、小儿“五脏有余不足”
万全认为：小儿肝常有余，心常有余，肺常不足，脾常不足，肾常不足。明确提示：所谓“有余”、“不足”者，并非经云虚实之谓，而是指小儿的“本脏之气”，即体质特点。
其一，肝旺。
《育婴家秘》认为：因为小儿“受气初生，其气方盛，亦少阳之气，方长而未已，故曰肝有余。乃阳自然有余也”。
其二，心旺。
心常有余是因“心属火，旺于夏，谓壮火之气也”。
我的体会是，五脏之中，心属火，为阳中之阳而通于夏季；肝属木，体阴而用阳。一方面，小儿脏气轻灵活泼，本脏之气显露无疑；另一方面，小儿生机旺盛，应于风木，木动则化火，故心肝二脏最容易郁热。
从临床来观察，小儿感邪后易从热化，或风火同化，或实热动风，多见壮热、神昏、惊悸、抽搐等邪气有余之证。
其三，脾弱。
“水谷未入，脾未用事，其气尚弱，故不足。不足者，乃谷气之自然不足也”，故脾常不足。
我的体会是，木旺则克土。小儿肝旺，肝常乘脾，则脾易弱。万全提出：“幼儿无知，口腹是贪，父母娇爱，纵其所欲，是以脾胃之病视大人犹多也”，“饱则伤胃，饥则伤脾，热则伤胃，寒则伤脾。”
今时临床所见，小儿多见脾胃虚弱。分析其原因，既与天生体质相关，亦与饮食不节有关。当今小儿多骄纵，膏脂厚味甜腻食物恣用不节，导致内伤脾胃、湿浊内生。
其四，肺弱。
“肺为娇脏，难调而易伤也”，所以肺常不足。
我的分析是，肺主皮毛。小儿肌肤娇嫩，藩蓠疏薄，则邪气易从肌表而入，使娇脏受伤；肺为贮痰之器，小儿脾常不足，痰湿内生亦可伤肺。所以小儿易外感六淫邪气，也多痰浊阻肺之证。再者，从外邪而论，今时环境污染以及反常天气频现，导致六淫时至；从内伤而论，小儿大多娇生惯养，体力活动不足，卫气失于充实，小儿肺气尤为不足，故多见过敏性鼻炎、哮喘等疾病。
其五，肾弱。
“肾主虚者，此父母有生之后，禀气不足之谓也”，即肾气不足。
我的分析是，小儿肾气尚未盛实，且生长发育迅速，精气相对不足，所以他脏之病稍有缠绵每可及肾，动摇先天之本，导致生长发育障碍。
另外，今时由于养殖业、种植业滥用激素，最伤小儿的肾脏，特别是对肾气相对不足的小儿，若大量摄入含激素的食品，使肾气失于封藏，导致性早熟儿童越来越多，性早熟会使青春期和生长期提前，骨骺提前闭合，影响正常的发育和健康水平，这是小儿肾常不足体质特点的新型表现形式。
五、小儿治病当如何用药？
综上所述，小儿的体质自有其特点。我的体会是，小儿用药要非常慎重。当体现在以下几个方面：其一，凡是有毒的，以及性味猛烈的药味尽量不用或少用；其二，苦寒之品慎用，以免伤阳。事实上《温病条辨》谓：“苦寒为儿科之禁”；其三，宁肯用针灸，亦不用药物，尤其是少用或不用西药，毕竟其多属于化学合成药物，副作用巨大；其四，小儿用药时间要短，中病即止，千万不要过度服药。
关于小儿如何用药，明代大医万密斋专门写有一首诗：“小儿用药择其良，毒药毫厘不可尝，邪气未除其气损，可怜嫩草不耐霜。”儿科医生不妨细读细品。
不少家长爱子心切，不正确的医疗行为容易伤损孩子的健康。一方面，唯恐孩子会营养不良，于是常给孩子吃各种补品、营养品；另一方面，小儿稍有不适，即滥用各种药物，尤其是抗生素。结果是，弊大于利，造成小儿体质越来越弱，正气越来越虚，抵抗力越来越差。
有的小儿反复感冒、发烧、咳嗽，甚至稍有风吹草动，就会患上一场疾病。怎么办？我的建议是，一定要细细体会小儿的体质特点，根据体质和病情来正确用药。
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