这种来自台湾能吃的“红宝石”，竟然有这么多好处

牛樟芝是一种木材腐杉菌，寄生在牛樟树的中空树干之后，即以鲜红色点状逐渐扩展，最后成为一大片牛樟芝子实体，具有强烈的樟香味，最早为台湾原住民所发现。牛樟芝又分新鲜的和干品两种，2年生的每片大约市场价在100元左右，干品市场价在200-300元；4-5年生的干品由于时间长，越久越值钱，价格在500-600元甚至更高。

台湾原住民生性乐天，有饮用小米酒的习俗。偶然间发现口含具苦味的牛樟芝子实体可以解渴、解宿醉，若将牛樟芝熬煮成汁或烹煮食用，其解酒、保肝作用更佳，因而口耳相传，逐渐变成民间青草药之一，甚至成为「祖传秘方」。

一般认为到了台湾进入工业化时期前后，政府大力砍伐森林，牛樟芝的去伤解郁、保肝等保健作用才逐渐流传为人所知。近十几年来经过学者研究、证实其功效之后，牛樟芝不但价格飙涨，而且两岸三地，甚至日本、韩国的学者也竞相投入各种研究，其他生物、药理活性逐渐被发现，应用也更广。

因为牛樟芝只生长于台湾特有的牛樟树中空树干中，生长速度相当缓慢，加上牛樟树曾遭大量砍伐、山老鼠盗採，又造林不力的双重打击下，能长樟芝的牛樟树已极为稀少；学者研究证实牛樟芝具有药用价值后，牛樟树更被列为一级保护树种，当然提升了樟芝的价值，价格也居高不下，成为世界上仅次于冬虫夏草的「高贵」中的食用菌，也是目前最昂贵的野生食药用真菌。