迄今为止，圆周率已算到31.4万亿位，科学家这样做到底是为了什么

数学上将圆的周长和直径的比值称为π，也就是圆周率。3.14，这是圆周率的近似值 ，所以3月14日也被确定为圆周率日。当然了，圆周率数值从最初的3.14到往后的不断发展，位数也在不断加长。迄今为止，谷歌科学家已将圆周率算到31.4万亿位。

到这大家可能都有一个疑问：圆周率只是一个数值，科学家这样做到底是为了什么？其实早在公元前2500年左右，埃及的胡夫金字塔就和圆周率有关。例如，金字塔的周长和高度之比等于圆周率的两倍，正好等于圆的周长和半径之比。

不仅如此，在公元前1900年至1600年的一块古巴比伦石匾上，就刻着圆周率 = 25/8 = 3.125的文字。而同一时期的古埃及文物，莱因德数学纸草书也记载着圆周率等于分数16/9的平方，约等于3.1605。而古希腊作为古代几何王国对圆周率的贡献尤为突出。

其大数学家阿基米德(公元前287–212 年) 开创了人类历史上通过理论计算圆周率近似值的先河。他穷尽毕生精力，用迭代算法和两侧数值逼近的概念算出圆周率的下界和上界分别为223/71 和22/7， 并取其平均值3.141851 为圆周率的近似值。

当然了，中国在圆周率这块上发展的有点晚。约公元前2世纪的《周髀算经》中有“径一而周三”的记载，表明圆周率在当时被算为3。东汉时，张衡得出π=3.162。 公元263年，中国数学家刘徽说：“割之弥细，所失弥少，割之又割，以至于不可割，则与圆周合体而无所失矣。”

最后，他用“割圆术”计算圆周率，先得出π=3.14，然后又算出π=3.1416。公元480年左右，南北朝时期的数学家祖冲之进一步得出圆周率精确到小数点后7位的结果，领先他国800年，直到15世纪初才被阿拉伯数学家卡西打破。因为他将圆周率精确到17位的小数值。

进入科技时代后，人们利用电子计算机等先进的仪器对圆周率进行了更精确的测算，而圆周率也在人们的探索之旅中也扮演着更加重要角色。譬如大到测算宇宙天体的体积，小到计算圆的面积和体积，都得用到它。因此，圆周率作为最基本的数学概念，被运用到我们生活的方方面面。

当然了，也有观点认为圆周率与宇宙有很多相似之处，比如它的不规律性，像极了宇宙中的各类天体；它的无穷无尽也与宇宙的无边无界类似。也就是说，人们对圆周率的测算在不断更新进步，随之而来对宇宙的了解也在不断探索中得到了扩展。不过，这在普通人眼中很难理解。

或许等到某天我们有足够的能力了解圆周率的规律时，宇宙的奥秘也被缓缓揭开。除此之外，很多国家也会以圆周率的精确程度来比较自己超级计算机的先进性。