我们读古诗词的时候,经常是读那些非常美好的东西。而这些美好里面,当然就有名花和美女。从诗人屈原那个时候开始,他的《离骚》里就写了不少美人香草,而且把美人香草比喻君子,以表达爱国情怀。
从前读过一首汉乐府民歌,叫做《陌上桑》,它写的是一个叫秦罗敷的女子,头上倭堕髻,耳中明月珠,缃绮为下裙,紫绮为上襦。她的漂亮,使耕田的小伙子看呆了,忘记了手中的农活,停下了犁田和锄草。
李白是诗歌高手,她写漂亮的女子的诗要算《清平调》了。云想衣裳花想容,春风拂槛露华浓。若非群玉山头见,会向瑶台月下逢。这里他写美女杨贵妃的漂亮,把杨贵妃比着鲜艳的牡丹和天上飘忽的云彩。
在漫长的历史长河中,或者是见于文字记载,或者是口口相传,人们形成了四大美女的概念。这四大美女指的就是西施、王昭君、貂蝉、杨玉环。她们有沉鱼落雁、闭月羞花之美。
历史流传下来的四大美女,已经成为美谈,成为传说,那评判的标准到底有多少条,没有人知道。就是现在世界上每年举行的选美大赛,它吸引了天下人的眼球,但选出来的美女也是众说纷纭。
下面我们就来欣赏一首古往今来很有名的写美女的诗,它就是汉朝人李延年的《佳人歌》,也叫做《李延年歌》,看看在诗人眼里,美女都是什么样子,她的美到底有哪些标准。
《佳人歌》李延年
北方有佳人,绝世而独立。
一顾倾人城,再顾倾人国。
宁不知倾城与倾国,佳人难再得。
说起作者李延年,有人可能要犯起糊涂了。不是有一个李龟年吗?没错,是有一个李龟年。李龟年是唐朝唐玄宗李隆基时期的宫廷乐师,他深得唐玄宗的喜爱。
上面说的赏名花,对妃子,唱新曲,那李白的《清平调》三首,就是音乐家李龟年领唱的。唐玄宗还在旁边吹玉笛,亲自为李龟年配乐呢。
后来安史之乱,唐朝衰落,李龟年流落江南,与颠沛流离的杜甫相遇。杜甫感慨万千,写下了流传千古的绝句《江南逢李龟年》,岐王宅里寻常见,崔九堂前几度闻,正是江南好风景,落花时节又逢君。
而《佳人歌》的作者李延年,他是汉武帝时期的音乐家,是“协律都尉”,负责管理皇宫的乐器,汉武帝非常喜欢他。这首《佳人歌》就是他献给汉武帝的。
诗歌一共六句,虽然不长,但句句都很精彩。李延年深知女子的美貌没有统一的标准,所以他不是从正面去写女子的美,而是从侧面着手。
北方这个漂亮的姑娘,她清纯可爱,超然独立于世俗之外。她看一眼守城的将士,将士就会分心,导致城池失守。她看一眼皇帝,回眸一笑百媚生,六宫粉黛无颜色,皇帝就无心上朝理政,导致国家灭亡。
诗里是侧重从美女误事来写女子的美。关于美女误国的事,历史上有不少的记载。最著名要算褒姒了。周幽王烽火戏诸侯是很有名的,这就是为了博得褒姒一笑。夏朝商朝也还有妺喜和妲己这些故事的。
在吴越战争期间,西施就是越王勾践派往吴国的美女间谍,她利用吴王夫差对她的宠幸,离间吴王与伍子胥的关系,消耗吴国的国力,最后导致吴国灭亡。而美女西施最终也和范蠡一起急流勇退,泛舟五湖。
但是即使红颜祸水,毕竟这样的美女千载难逢,所以李延年认为不能错失获得美女的机会。诗人在这里既描写了女子的美貌,写了美女难得,也借此机会向汉武帝婉转地表达了过于宠幸美女的后果。
古人写美女的诗词很多,最早是《诗经》里的“窈窕淑女,君子好逑”,“手如柔夷,肤如凝脂”等。后来诗人韦庄也有“垆边人似月,皓腕凝霜雪”的。
但是不管他们怎么写,都没有李延年聪明。因为在他的眼里,美人只可意会,不可言传,那种美丽是用笔写不出来的。所以李延年不怕犯下欺君之罪,也不肯把美正面写出来。
他的高明之处就在于,以衬托的手法写美,写士兵和国王看见美女后的不能自持,来证实这种美的魅力和摄人心魄。而实际上这种以虚写实的手法,也可以给人以更多想象的空间。
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