痛风的根源是什么？最简单的回答是“尿酸”两个字。
再复杂点的回答是：
痛风是人体内一种叫做嘌呤的物质的新陈代谢发生了紊乱，尿酸的合成增加或排出减少，造成了高尿酸血症；当血尿酸浓度过高时，尿酸以单水尿酸钠盐结晶体的形式沉积在关节、软组织、软骨和肾脏中，引起组织的异物炎性反应。
也就是说，痛风是尿酸上升引起的关节疼痛疾病，痛风的背后隐藏着高尿酸血症；不是所有的高尿酸血症一定会得痛风，但痛风患者99%都是高尿酸血症者。
那么，痛风的根源——尿酸，到底是什么物质呢？在找到这个根源后，我们是不是能彻底治愈痛风呢？
今天我们就来谈谈痛风的“罪魁祸首”尿酸，以及能不能彻底降尿酸治愈痛风。
痛风的根源——尿酸
尿酸源于嘌呤，嘌呤是具有嘌呤环化学结构的物质，嘌呤氧化后，才能变成尿酸。人体内的嘌呤，20%是从食物中摄取的，大部分是在体内合成。
初中生物课就学到过的，我们的身体由细胞组成，细胞由细胞膜、细胞质、细胞核三部分组成。其中细胞核含有一种叫做核酸的物质，承担着传递遗传信息的重要作用。这种核酸就是嘌呤的原料：在人体内新陈代谢就是新细胞生成、旧细胞死亡的过程，核酸被分解，生成了嘌呤。生成嘌呤的功能，是维持生命活动不可缺少的。只要生命存在，嘌呤的生成、分解就不断重复。
核酸、三磷腺苷等合成的嘌呤及食品中摄取的嘌呤，都会被分解为尿酸；一旦分解为尿酸，就不能再继续分解；最后，尿酸作为废物从肾脏与尿中一起排出，这一过程叫做嘌呤代谢。人们把这个代谢过程中所产生的物质叫做代谢产物；不能再分解和合成，也不能再变化为其他物质的产物叫做代谢终产物，比如尿酸就是其中一种。
嘌呤形成尿酸的过程
尿酸对于人体来说不可缺少，但过多了也不好。而且尿酸的生成是细胞正常活动的基础，在正常的生成与排泄情况下不存在任何问题。
健康人体内通常蓄积着1200毫克左右的尿酸，人们把蓄积在体内的尿酸统称为“尿酸盐池”。人体内每天合成尿酸大约700毫克，同时每天排泄和这个量近似的尿酸。尿酸盐池，在这样生成和排泄中处于平衡，保持着相对稳定的量。
当嘌呤的代谢发生异常，如生成过多的尿酸或排泄减慢，体内尿酸就会不断增加，尿酸滞留。当尿酸池中高的尿酸超过1500毫克时，血液中的尿酸就超过了正常值。因此，尿酸滞留蓄积的最大原因就在于尿酸生成增多或排泄减少。
尿酸池工作原理
尿酸原本就不溶于水，但是可以随着尿液一起排泄，这建立在尿酸稳定排泄和生成的基础上，也建立在肾脏处理能力正常的情况下。如果尿酸在体内大量蓄积，因为其不溶于水的特性，所以很容易慢慢形成结晶和结石。
如果尿酸蓄积过量，血液中的尿酸就升高。血液中的尿酸有一定溶解度，一般超过420μmol/L就很难溶解并开始结晶，这时候尿酸钠盐就在关节或其附近沉积。
现在我们已经明确了隐藏在痛风背后的是高尿酸血症。那么痛风发作，就是结晶化的尿酸在关节部位沉积，引发炎症的状态。但是仅仅只有尿酸结晶在关节部位沉积，未必会引起痛风发作，只有炎症在患处存在时人才会感到疼痛。
高尿酸分类标准
血液中的尿酸值长期持续超过420μmol/L，不能完全在血液中溶解的尿酸就在关节或组织中以一种叫做尿酸钠的结晶形式存在。通过偏光显微镜可以看到这种呈松叶似的细长针状、闪闪发光的结晶。这种针状结晶，相对人体来说已属异物。
因为白细胞有识别并清除异物的作用，当发现关节中的尿酸结晶后，白细胞将关节部位沉积的尿酸结晶判断为“外敌入侵”，白细胞就会不断聚集并对“外敌”展开围剿和攻击，竭力吞噬。
此时聚集尿酸盐结晶的关节就成为了“战场”。白细胞一边释放各种化学物质一边和尿酸盐结晶战斗，通过自己的消化酶来溶解结晶。但是，尿酸钠这种无机物对于白细胞的攻击“魔法免疫”，最终也只能是白细胞自取灭亡。
白细胞工作过程
而痛风发作关节炎症，正是由于白细胞在战斗过程中释放各种酶、活性氧和前列腺素等引起，这些物质引起毛细血管扩张，血流量增大，引起红肿，进而产生疼痛。
而由于在炎症反应中，白细胞消耗了大量的能量，患处乳酸产生增加，导致血液酸度增高。而尿酸很难溶解于酸性溶液，因此在患处就更容易形成尿酸结晶，最终导致痛风石出现，痛风进入慢性痛风石关节炎阶段。
容易导致痛风发作的场景
痛风的治疗——控制尿酸
在被诊断为痛风后，我们已经明白这是尿酸代谢异常之后发生的疾病，也就能对症开出治疗的药物。在医生的指导下进行持续治疗，就能自由地过上日常生活。
在痛风方面，最重要的是正确了解治疗目的。尽管痛风的自觉症状是剧烈疼痛的发作，却不是疼痛消失了，疾病就好了。治疗的根本在于控制尿酸，这是最重要的。
痛风发作频率与并发症的关系
治疗高尿酸血症和痛风，也是为了预防各种并发症。如果不对高尿酸进行控制，就可能导致痛风的再次发作。在发作之初去医院，进行的治疗只不过是治疗的开始，更重要治疗还是疼痛发作消失后的治疗。
治疗痛风的目的，不是仅仅消除疼痛症状，而在于长期地控制尿酸，持续预防疼痛复发和并发症的出现。痛风治疗不是短期实现的，它需要耐心、毅力和坚持。
一般情况下，痛风治疗分为3个阶段，主要包括：
针对痛风发作进行治疗。这是缓解疼痛的治疗，以药物治疗为主，这里使用的药物有发作之前吃的药和发作初期吃的药两种。
针对尿酸控制的初期治疗。这时候以药物治疗为主，配合饮食疗法和日常护理，时间为3~6个月。使用药物的种类因高尿酸血症类型不同而不同，原则上排泄低下型患者使用尿酸排泄药物，生成过量型患者使用尿酸抑制药物。
针对尿酸控制的终身治疗。这个治疗紧接着尿酸控制初期的治疗，为了预防并发症或痛风复发和痛风石的产生，而要进行终身尿酸控制治疗，这时候的治疗可以同时采用药物和饮食治疗。
高尿酸及痛风用药治疗原则
痛风的治疗必须坚持终身服用药物和配合饮食疗法，国际通行的指南都是说痛风需要长期控制达标。部分患者尿酸稳定后，就放弃药物为主的治疗。但是，这种随意地停药，尿酸不久就会再次升高。正确的治疗是在尿酸下降到正常值后，医生会允许慢慢减少药量，在这之前则必须坚持规律服药。
通常而言，在开始治疗痛风后，需要注意以下3个方面：
可能出现溶晶痛。开始治疗后，痛风反而比较容易发生，这是因为药物引起血液中的尿酸浓度急剧下降，关节等部位滞留的尿酸盐晶体需要补充人体内尿酸浓度，所以会导致“溶晶痛”的情况。因此，此时改变不合理的生活方式，如暴饮暴食、深夜喝酒、剧烈运动、承受较大压力等都可以减缓溶晶痛现象的出现。如果有发作先兆，可以在医生指导下服用秋水仙碱、非甾体抗炎药或激素消炎止痛。
可能出现尿路结石。对于服用促进尿酸排泄的药物的痛风患者而言，为了让酸碱性升高，可以服用碱化尿液的药物。大量的尿酸排泄在酸性的尿中，容易形成尿路结石；碱化尿液的药可以让尿液pH值维持在6.2~6.5的碱性环境下，利于尿酸随尿液排出。但是碱化尿液的药物中含有大量的钠，对于高血压等限制盐分摄入的患者要注意。
需要多排出尿液。为了保证每日尿量在2升左右，所以每日饮用纯净水或白开水要在2.5升以上，一次性不要饮用太多的水，要分次饮水。尿量多了，与之相应的尿酸排泄也会增多。
尿酸盐结晶沉积在关节
痛风的“治愈”——取决于患者
痛风的治疗是终身的。很多患者中途就放弃了治疗。为了坚持治疗，患者有必要准确理解进行治疗的目的。尤其是服用药物的目的和随意停药的后果。
首先痛风发作之际使用的药，主要是缓解疼痛发作，并不降低痛风的根源——尿酸；
其次痛风发作结束后，自觉症状也消失了，这时是疾病发病的初期，应该以服药为主要治疗方法，可以避免引发多种生活习惯病和包括肾功能不全、尿毒症在内的肾功能障碍；
最后痛风随时后可能引发糖尿病、高血压等，让动脉粥样硬化因素增加，所以治疗也是为了避免出现心血管疾病。
高尿酸血症及痛风的用药要求
如果乐观看待痛风的治疗，就不会引起痛风的持续发作和并发症。因此痛风的治疗是药物治疗和饮食疗法、日常调理相结合的治疗。
现代医学仍然不能完全实现痛风顽疾的根治，因为尿酸并不是说没有就能没有的，而尿酸对于人体也有极大的生理作用，所以在降尿酸的过程中，血尿酸不应长期小于180μmol/L。但是痛风可以实现临床治愈：减少痛风发作的次数，减缓痛风病情的发展，将痛风带给患者的痛苦降到最低。
这里提到的“临床治愈”，也就是达标治疗，即“达到血尿酸控制标准”，对于一般的痛风而言，理想的血尿酸目标值是360μmol/L，对于包括痛风石在内的难治性患者，就应该控制在300μmol/L以下。所以需要在降尿酸过程中，定期检测血尿酸，并根据目标值进行剂量的调整。具体而言，痛风的“达标治疗”或“临床治愈目标”包括：
稳定尿酸水平。采用饮食、运动、药物等综合作用，尽可能减少尿酸合成和促进尿酸排泄，让血尿酸浓度经常保持在正常范围内，以利于痛风病情的控制。
尽快控制痛风性关节炎的急性发作。一旦痛风急性发作，尽快地止痛和降尿酸治疗，并努力减少复发次数，防止慢性痛风性关节炎的形成与关节损坏，保证关节功能正常。
预防并发症发生。尤其需要防止痛风性肾病的发生与泌尿系统尿酸结石的形成，以保持良好的肾脏功能。
控制或纠正其他并存的代谢紊乱和疾病状态。例如高脂血症、高血压、糖尿病、肥胖、动脉硬化及冠心病等，防止它们进一步升级成为危及生命的心律失常、心力衰竭、心肌梗死等严重并发症。
稳定病人健康状况。增强病人身体体质，控制病情发展，让病人能正常地工作与生活。
终止关节和内脏损害。已经发生痛风石或肾结石形成的患者，应加强各种治疗措施，中止尿酸沉积所引起的组织器官损害，让病情长期稳定而不再发展。
X线下尿酸盐沉积在关节
总的来说，要完成和达到痛风的“临床治愈”是一个持久战的过程。而且痛风终身治疗的主角是患者自己而不是医生。所以患者有责任自我管理，吃不吃药、管不管嘴都在于患者自己。达标治疗可以给患者带来的益处包括：
关节畸形发作的频率降低；
痛风石溶解快、尿酸盐不易沉积；
减慢肾功能不全的进展，血尿酸每降低1mg/dl，肾小球滤过率可改善1ml/min;
改善合并心衰患者的预后。
痛风治疗的过程、降尿酸的疗程并非类似于痛风发作的镇痛治疗仅需数天，而往往都需要数月、数年乃至终身，病程越长，体内尿酸盐结晶越多，降尿酸持续的时间也会越长。
