在封建社会,人们通常把皇帝的正妻叫作“皇后”。然而,“后” 最初的意思是君主,也就是说,最早它是对皇帝的称呼。那为何后来又成了对皇帝老婆的称呼呢?
据史料记载,这种叫法是从周朝开始的。在周朝以前,天子之妻都被称为“妃”,周朝开始则称为“后”。秦始皇统一六国之后,开始称自己为皇帝,并规定把皇帝的正妻称为皇后。而把这种后妃制度和等级划分正式作为完备制度来用的是汉朝。《汉书 .高帝纪下》中就有:尊王后曰皇后, 太子曰皇太子。”
对于为什么把皇帝的老婆称为“后”,《说文解字》 上的有关记载给出了明确的答案: “后,继体君也,像人之形,施以告四方,发号者,君后也。”
因为在远古氏族部落中,一般发号施令者为权威的女性, 所以“后”的意思为有权威的女性长辈,也因而被引申为帝王的正妻等含义。
(图片源于网络)
联系客服