“露马脚”一词，在中国人的生活中随处可以听到，意思是不光彩的事显出破绽、暴露真相。据说这个词，与明朝的马皇后有关系，这究竟是怎么一回事呢?
宋元时期，“以不缠足为耻”的观念，在贵族官僚阶层十分盛行，出身名门的大家闺秀，必须缠足，不管用什么残酷的办法，缠出来的脚，不但要小至三寸，而且还要弓。当然，普通百姓家的闺女是不用缠足的，因为身份阶层低。
朱元璋的皇后马氏，出身于安徽宿州一个贫农家庭。因家境贫寒，所以没有资格缠足。又因为从小就要下地干活，所以即便自己偷偷想缠，也没有机会，于是就自然而然地长成了一双今人看起来再正常不过，但在古人看来却是丑陋至极、象征着身份卑微的大脚。因此，即便她后来跃居明朝开国国母之位，深居皇宫享受荣华富贵，马皇后依然对自己的一双大脚倍感无奈。据说，马皇后每当与臣子宾客相见，总是用衣服的下摆或裙子，将脚严严实实地遮盖起来。
有一次，马皇后到金陵（现今南京）巡游，当她乘轿子经过街市的时候，忽然刮起来了一阵大风，将轿帘掀起一角，马氏搁在踏板上的两只大脚，一下子暴露在光天化日之下了，虽然她急忙把脚缩了回去，可沿街的老百姓已经看得一清二楚。于是马皇后露大脚一事迅速在全城传开，轰动了整个京城。因为皇后姓马，所以大家后来用“露马脚”一词，来形容那些不便公开，但却被暴露真相的事。该词就一直流传沿用至今。
（图片源于网络）
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