肉毒毒素不一定“毒”，还能助力脑瘫康复
19世纪20年代，德国Justinus Kerner医生从变质的香肠中发现了一种引起食物中毒的毒素，由于“香肠之毒”导致瘫痪性疾病，因而称之为了“肉毒之毒”(来源于拉丁文“botulus”)。1895年，比利时细菌学家Emile Pierre van Ermengem发现，肉毒杆菌可以产生肉毒素。
脑瘫儿童常表现为中枢性运动和姿势发育障碍、活动受限，往往还伴有感觉、知觉、认知、交流和行为障碍，以及癫痫和继发性肌肉、骨骼问题。脑瘫中最常见的是痉挛型，表现为一侧或双侧或四肢瘫。而痉挛，是运动功能康复中最令治疗师头痛的问题，常用的物理治疗方法，如持续的牵伸、放松疗法、物理因子治疗等降低肌张力效果并不持久，口服药物（如巴氯芬、盐酸乙呱立松）降低肌张力又不具有靶向性，会带来全身无力的副反应，对功能康复而言利并不一定大于弊。且长期的痉挛可引起肌肉的挛缩和骨骼的畸形，最终造成儿童发育过程中运动能力的降低。。而肉毒毒素恰巧能满足痉挛型脑瘫的这样的治疗需求。在1993年，Koman首次成功使用A型肉毒毒素治疗脑瘫儿童，随后1998年A型肉毒毒素获得在大于2岁的动态马蹄足脑瘫儿童中的应用。
肉毒毒素是如何发挥作用的？
BTX-A能选择性地作用于外周胆碱能神经末梢，在神经肌肉接头处（即突触处）作用最强。肉毒毒素作用在运动神经终板的突触前膜，阻断乙酰胆碱释放到突触间隙中；神经终板逐步发生变性死亡，导致受累的神经不能刺激所支配肌肉的收缩，使肌肉暂时性的力量减弱或麻痹。肉毒毒素一般在3-14天之内到达有效作用时间，作用可持续数3～6个月，当运动神经末梢旁生新芽，形成新的运动终板，并取代死亡的神经终板时，肌肉将重新获得神经支配，逐渐恢复功能或再次出现肌痉挛。
脑瘫儿童踮足行走，是由于小腿肌肉痉挛造成的，使其不能在行走时将足跟着地。小腿局部肉毒毒素注射，可阻止神经与其靶肌肉之间信号传递，减少痉挛肌的过度兴奋，为康复锻炼，恢复功能提供机会，减少挛缩的风险，减少外科手术可能。
肉毒毒素注射后，还需要进行康复治疗吗？
肉毒毒素注射不单是为了降低肌张力，更是为了降低肌张力后，重新获得因肌张力障碍而丧失的功能。因此，肉毒毒素注射后，正规的康复治疗非常非常重要，通过功能锻炼，患儿的运动能力会有很大的改善。这样，即使肉毒毒素注射3～6个月后，肌肉痉挛重新出现，痉挛的程度也会比之前降低很多，功能改善不少。肉毒素注射后及时进行综合、有效的康复治疗，才可以保证效果，使肉毒素的治疗效果延长并达到最大化。
痉挛型脑瘫孩子肉毒素注射与物理治疗结合使用有助于避免手术。注射治疗后根据孩子挛缩和畸形的程度，可选择使用系列石膏固定或合适的支具，帮助牵伸肌肉，巩固和维持对注射治疗的效果，改善运动控制。
肉毒毒素安全吗？
A型肉毒毒素是一种毒素，目前推算A型肉毒毒素的使用极限是LD50 约为40单位/千克，即60公斤的人为2400单位，目前在临床应用的剂量非常小，因此是很安全的。
A型肉毒毒素尚无致畸的报告，但是毕竟经验有限，因此，妊娠或哺乳妇女不建议使用BTX-A。患有神经肌肉疾病，特别是那些影响神经肌肉接头的，如重症肌无力患者不能使用肉毒毒素。而过敏体质及对该药品过敏者、注射局部有感染或皮肤破损者、发热和急性传染病患者、严重脏器疾病患者均应为肉毒毒素注射的禁忌。
而氨基糖苷类抗生素（如庆大霉素等）能加强肉毒毒素作用，因此使用肉毒毒素注射期间应禁止使用上述抗生素。另外，肉毒毒素注射期间禁用胆碱脂酶拮抗剂、琥珀酰胆碱、箭毒样去极化拮抗剂、硫酸酶、喹尼丁、钙离子通道阻滞剂、林可霉素、多粘菌素等药物。
肉毒毒素注射治疗可能会有一定的并发症和副作用，常发生在治疗后3～5天，当然这些副作用都会随着时间而减轻，直至消失，一般在2～4周逐渐消退。常见的有皮肤过敏，产生皮疹；注射部位麻木、疼痛；注射部位出血、血肿；“感冒样”症状；邻近肌肉无力；极少数病人可发生过敏性休克。脑瘫的孩子对肉毒毒素注射大多有很好的耐受性。但是，有些孩子可能会在注射后的头几个星期出现轻微和暂时的副作用，如注射部位疼痛，最常见的副作用是一种软弱的感觉，很少有儿童会遇到腿抽筋和发烧，也有儿童大腿注射后发生临时尿失禁和便秘，但很少发生。再次注射治疗，孩子的反应会减弱。
肉毒毒素注射后须知
肉毒毒素注射当时一般无任何作用，发挥药物作用的时间需要3天至2周，因此不能过早判断治疗剂量是否不足。同时由于重复注射可造成免疫抵抗，因此不建议在注射后3个月之内追加注射。一般认为3个月后治疗效果减弱时可以重复注射，而不会发生积蓄中毒。注射后局部轻轻按压，并可用冰敷；注射后的2～3小时内不要按摩注射局部；注射后肌肉的主动收缩和电刺激有利于药物内化，提高药物作用。因此，应该鼓励患者在注射后加强功能锻炼，而不需要休息制动。
选择进行肉毒毒素注射，一定是基于患者的功能改善为目的的，而不能单纯为降低肌张力而降低肌张力。以康复目标为导向，综合治疗为策略，用好这把“双刃剑”。肉毒毒素并不能治愈脑瘫，但可以为康复治疗创造有效的条件。
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