泻脾湿，下气：据《本草纲目》记载，张仲景用大黄、黄连泻心汤治疗心下痞满、脾胃湿热，病发于阴而反下，所以心下痞满、邪气乘虚结于上焦，胃之上脘在于心，表面上是泻心，实则泻脾。

1.泻下攻积（大便秘结，胃肠积滞，积滞泻痢） 用治热结便秘最为适宜，常与芒硝相须为用，如大承气汤。亦可用治其他类型的大便秘结，若寒积便秘，配以附子、干姜等同用，如温脾汤。对于肠道积滞不化，大便泻而不畅，里急后重的，配伍清热燥湿药同用，如芍药汤。本品泻下通便，荡涤积滞功用颇强，为攻下导滞之要药。

2.清热解毒（热毒证） 用治多种里热病证，无论有无便秘，皆可应用，如温热病，高热神昏，烦躁；脏腑火热证之目赤，咽喉肿痛，牙龈肿痛，热毒疮痈，水火烫伤等病症。本品为蓼科植物掌叶大黄、唐古特大黄、药用大黄的根部及根茎。主要产于青海、四川等地。秋末或次春采挖。生用或酒炒、酒蒸、炒炭用。