火山玻璃岩根据颜色的不同大致上可分为黑曜岩、松脂岩、珍珠岩以及浮岩，并且这些岩石的形状与特性也不一样。
(1)黑曜岩
黑曜岩为深黑色，并且呈贝壳状断口，具有玻璃的光泽。黑曜岩内中充满磁铁矿、辉石成分的微晶和雏晶。这种岩石的含水量较低，是酸性火山玻璃岩的一种。
(2)松脂岩
松脂岩为深灰色，或者是为深褐色，因为色泽与结构和松脂较为相似，所以称之为松脂岩。松脂岩在玻璃基质中含有较多雏晶，含水量很高，一般为4-10%。
(3)珍珠岩
珍珠岩为深黑色或者深灰色，具有玻璃光泽和珍珠状构造。珍珠岩内的球粒与胶结物颜色不一样，球粒呈褐红色，胶结物为浅灰绿色。含水量居中，为2-6%。
(4)浮岩
浮岩的表面具有多个细小的气孔，形状类似于炉渣，颜色多为白色或者灰白色。因为浮岩的密度较小，所以可以浮在水面上，典型的浮岩多产于酸性熔岩的上部或火山碎屑中。
火山玻璃岩多产生与火山穹丘和熔岩的边缘，并且出现的形式多以层状、透镜状或团块为主。熔岩边缘产生的火山玻璃岩多为块状结构或者角砾构造，而在火山穹丘中产生的火山玻璃岩具有熔结凝灰结构。
火山玻璃岩多为酸性，其体内存有不同数量的斑晶、微晶和雏晶，常见的斑晶是透长石或石英，微晶主要是透长石，雏晶为球粒状、针状或羽状等。
火山玻璃岩在形成之初极易膨胀，尤其是珍珠岩，可在短时间内扩大到20-30倍，此外，珍珠岩因为密度低、导热性低等，常被人们用做隔热材料或者助滤剂、油类吸附剂等。火山玻璃岩是一种重要的非金属矿产，所以大家要合理开采。
火山玻璃岩在进行风化时，能够分解出大量的硅和铝。并且同时沉淀为胶状物。不同性质的火山玻璃岩形成的物质也有所区别，比如硅质的火山玻璃容易形成水铝英石和蛋白石，玄武质的火山玻璃在风化后会形成蒙皂石。火山灰和浮石的风化产物易受土壤中腐殖质的影响，因为它能与铁、铝和粘粒矿物络合，抑制水铝英石和伊毛缟石的形成。
火山灰的含量过量时易于造成富硅的环境，便于埃洛石的形成。如果降水量多的话，则有利于水铝英石的保留，干湿季分明则促使火山灰向埃洛石转变。其实中国的玄武质火山灰土中普遍含有水铝英石，随着淋洗作用的加强和土壤发育程度加深，三水铝石和蛭石等增多。
温暖而湿润的气候条件是火山灰进行风化的最佳环境，一般风化物中含有三水铝石、氧化铁矿物、水铝英石和层状硅酸盐矿物。而在降雨量高于2500毫米的热带地区，火山灰风化物中的主要成分为非晶态的铁、铝氧化物。
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