半地下式月球基地设想图。
新闻背景
本月2日，我国用长征3号乙改进型运载火箭成功发射了嫦娥3号落月探测器，它将首次实现我国对地球以外天体的软着陆及巡视勘察任务，掀起新的一股“探月热”。
人类的探月可分探月、登月和驻月三大步。人类已经成功实现了载人登月，那么，要实现人类长久驻月——打造月球基地的目标，还需要克服什么样的问题和障碍？这样的目标又有什么样的意义？
对于人类探月的“探、登、驻”三大步，目前美国已走完了前两步，前苏联/俄罗斯走完了第一步，而欧洲、日本、中国和印度等还都处在第一阶段，以探月为主攻方向，并按照绕月、落月、返回三小步分步实施。但这些国家的最终目标还是在月球建立永久性驻人的月球基地。
有水、有阳光、便于着陆 月球基地选址要综合考虑利弊
月球虽然很大，但不是什么地方都可以建立基地的。所以首先要通过发射多个绕月探测器对月球进行全面了解，为月球基地初步选址；然后用月球机器人对所选地址进行实地详细考察。这些月球机器人不仅要在航天员登上月球之前打前站，而且在航天员离开返回地球后，还可留守月球自主工作。
虽然以往曾进行过大量的月球探测，掌握了不少有关月球的资料，但要建设月球基地仅靠这些资料仍然不够。例如，对月球的两极地区，特别是月球的背面，人类就了解得不多。水是基地选址的重要条件，但根据目前的了解，只有在月球两极终年不见阳光的地方存在丰富的水冰。
2009年6月18日，美国用宇宙神5号火箭一举发射“月球勘测轨道器”和“月球坑观测与感知卫星”两个月球探测器，其中“月球勘测轨道器”运行在距月球表面约50千米的圆形月球极地轨道，分辨率优于1米，用于为建造月球基地选址；“月球坑观测与感知卫星”通过撞击月球南极卡比厄斯月球坑，发现月球上存在水，而且不是一星半点。美国还在2011年发射了“月球重力恢复和内部实验室”，2013 年发射了“月球大气和尘埃环境探测器”，对月球进一步勘探。
根据月球基地的不同用途，其选址的标准和要求也不同。如果在月球建立能源基地，应根据月球能源的分布情况来选择；如果在月球建立科研基地，可在月球的背面选址，那里不仅没有大气层、任何震动、磁场，而且没有地球无线电波的干扰，很适合进行天文观测或其他科研，再有，月球的1天相当于地球的约28天,所以可以长时间连续观测或开展其他科学研究。但这会带来与地球上飞行控制中心的通信联系方面的困难，要依靠月球中继卫星传输数据，因此需要权衡利弊、综合考虑。
简言之，月球基地选址有两个基本要求：充足的阳光和储存着丰富的水冰。从目前来看，在月球两极建基地比较好，因为那里地势比较平坦，有利于登月球飞船的起飞和着陆；月球南北两极有一些区域接近于在太阳的永久照射之下，而在太阳照不到的地方又有水冰存在。
由于月海多集中在月球北极，在月球南极月海不多，因此把月球基地建在月球北极的可能性很大。也有人主张比较高级的月球基地应建在月球的熔洞内，因为在月球熔洞内不仅保温性能好，而且还可以有效防护航天员不受宇宙辐射和微陨石雨的伤害，但这种熔洞一般是在环形山的山脚下，这就跟选择飞船着陆地点形成一对矛盾，也需要综合考量。
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