英国皇家海军前飞行员、试飞专家埃里克·布朗21日在英国萨里郡一家医院病故,享年97岁。英国《独立报》22日称,布朗是多项世界纪录保持者,会驾驶487种不同机型的飞机,成功完成2400余次舰载机着舰降落,在11次坠机事故中幸免于难。英媒感叹:面对布朗的传奇一生,即便是詹姆斯·邦德也相形见绌。
布朗1919年出生在苏格兰,父亲是飞行员,他幼年时便接触到飞机,8岁就坐在父亲的腿上领略飞行的魅力。1936年,布朗赴德国柏林观看奥运会,结识了当时的德国王牌飞行员恩斯特·乌德特,乌德特对他的飞行天赋称赞有加,鼓励他继续深造。1937年,布朗进入爱丁堡大学学习现代语言,主攻德语,并加入航空社团,正式接受飞行培训。
二战期间,布朗以其娴熟的驾驶技术在飞行员中脱颖而出。他曾协助英国皇家航空研究院进行飞行测试,驾驶不同机型在22艘航空母舰上完成1500次左右着舰降落,是当时重要的飞行测试员和教员。
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