据CNN报道,手机之父马蒂·库珀(Marty Cooper)曾说过,他的发明有个明显缺陷:你必须为手机电池充电。库珀表示:“总需要为手机充电正成为人们的一大困扰,我认为这个问题将越来越严重。”的确,现在要想确保手机电量不会耗尽已经非常困难。但是在不远的未来,当我们的身体上佩戴更多不同的联网设备,比如手表、眼镜以及衣服,而且它们都需要充电时,人类面临的充电危机将更为严重。库珀说:“你不会想要不停地摘下它们然后去充电,而这就需要它们能够始终处于充电状态。”
现在有很多公司正致力于解决手机需要时常充电的问题,它们都希望通过无线设备让手机时刻保持充电状态。这些公司有各自不同的解决方案,Wi-Charge认为固定在天花板上的激光应该可以通过向手机发射信号充电,U-Beam则押注利用声波为手机充电。
但是库珀认为,这场无线充电技术大战的赢家将是Energous,该公司正致力于利用射频电波为手机无线充电,库珀已经加入Energous董事会。
Energous公司的承诺令人信服:通过将无线电波转化成蓄电池电力,配有特殊接收器的无线装置就可以将电力从空气中抽离出来,为放在钱包、口袋或任何地方的手机充电。
这并非科幻小说,Energous宣布,他们的微型发射机已经于5月9日获得美国通信委员会(FCC)的批准。Miniature WattUp发射机可为助听器、医疗设备以及其他小型无线设备充电。这种技术目前还存在局限性,因为它只能为嵌入芯片的小型设备充电,而且这些设备需要与Miniature WattUp发射机直接接触。
可是即使如此,这项技术也具有里程碑意义。库珀说:“Energous距离为消费者提供无线充电服务的目标迈进了一大步。”Energous首席执行官史蒂夫·里佐(Steve Rizzone)也证实了这个消息,并称将于今年晚些时候推出第一阶段的Energous兼容消费产品。下一步,Energous希望推出能够微距离(几厘米)为小型设备无线充电的技术。
里佐表示,他认为中型和大型发射机有望在2017年或2018年问世。但是实现这些愿景目标并不容易。美国通信委员会希望确保这种技术不会干扰其他无线设备,但其规则都是无线充电技术出现之前制定的。库珀说,Energous正努力说服通信委员会,希望他们能够修订规则以便支持Energous的技术。
但这需要时间,通信委员会也仅仅是无线充电技术发展的阻力之一,说服制造商支持和采用这项技术更为困难。Energous已经取得许多早期成功,但要想让其技术为你拥有的所有移动设备充电还有很长的路要走。
此外,即使Energous能够将其技术应用到消费设备中,能为它们充电的发射机也需要广泛部署,且规模越大越有用。与此同时,Energous的竞争对手也可能赢得无线充电技术大战的胜利。即使无线充电技术能够取得成功,Energous也可能在随之而来的类似VHS/Betamax录像带格式大战中失败。
但库珀表示,他相信Energous能够取得成功。Energous的无线充电距离目前是最远的,并且获得战略合作伙伴的力挺。库珀说:“Energous是无线充电领域最便利的技术,不涉及任何用户参与活动,而最好的技术往往都是无形的。”
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