今年2月20日是美国的国定假日“总统日”,这一假日原本是为了纪念美国历史上最伟大的总统——乔治·华盛顿,后来也包括亚伯拉罕·林肯总统;他俩的生日都在2月,而他们作为美国历史关键时刻的卓越领袖,分别由于为美国作出的盓出贡献——华盛顿帮助促成建立了美利坚合众国,林肯则使年轻的美国避免分裂——而受到世代美国人的景仰。美联社在今年的“总统日”前夕报导了一则新闻称,历史学家在路易斯维尔大学麦克康纳尔中心组织的一个名为“总统时刻”的研讨会上,评选出了美国历任总统犯下的十大错误,依序为:
1、第15任总统詹姆斯·布坎南未能采取足够的措施使得美国避免南北战争。
林登·B·约翰逊(Lyndon B. Johnson)总统与马丁·路德·金在白宫内阁会议室
3、第36任总统林登·约翰逊导致越战升级的错误。
5、第37任总统理查德·尼克松卷入水门事件。
6、第4任总统詹姆斯·麦迪逊未能使得美国避免在1812年与英国交战。
8、第35任总统约翰·肯尼迪引发的猪湾事件,差点引起美国和前苏联这两个当时的超级大国擦枪走火,并导致了古巴导弹危机。
9、第40任总统罗纳德·里根引发的“伊朗门”事件,当时美国政府将向伊朗出售武器,得到的资金则用于支持尼加拉瓜的反政府武装。
10、第42任总统比尔·克林顿的性绯闻。
正如麦克康纳尔中心主任、政治科学家加里·格雷格所言:“通过研究美国历任总统在任期间犯下的错误而不是他们的功绩,我们可能会学到更多的东西和吸取一些重要的教训。”数算历届国家领袖的重大错误,是文明与政治体制成熟的象征,也是历史赋予史学家的责任,以及国民素质与精神、道德标准乃至心理承受力的体现。美国总统也是人,人无完人难免犯错误,在国家利益至上与为民众福祉筹谋的前提下,如何避免严重失误及避免犯低级错误,应该是位高权重的总统所需要慎思谨行的。美国学界、社会各界自20世纪40年代以来曾经多次为历任总统政绩、能力与影响“排名次”,这次则排出“错误榜”,应该更具有警省意义。
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