《红楼梦》十八回贾元春省亲，是非常隆重的出场，将贾家的盛况推到了空前的境地。而这也成了贾家盛世绝唱，此后一天不如一天。阅读元春省亲全过程，会发现贾元春一共有两次更衣，此事看似很小，却透露出很多当时的皇家礼仪，以及身为妃子与家族的感情因身份地位不得不做出的切割。凸显了元春进宫的悲剧性。
【一】
于是抬舆入门，太监等散去，只有昭容、彩嫔等引领元春下舆。只见院内各色花灯熌灼，皆系纱绫扎成，精致非常。上面有一匾灯，写着“体仁沐德”四字。元春入室，更衣毕复出，上舆进园。
贾元春省亲回到家里第一时间并没有见贾家众多亲人。而是来到第一个下处，更衣后进了园子。之所以有更衣这个流程，主要原因有两个。
第一，皇家礼仪。贾元春在省亲前在宫中参加了一系列活动。还陪皇帝看了灯后才出来。她在皇宫，属于“家中”，哪怕见皇帝，也属于宫中常服，出宫后来不及换上属于她贵妃的品级礼服。省亲是官方活动。一到贾家更衣换上贵妃礼服 是非常必要的。
第二，元春从下午开始，先礼佛，再参加宫中宴会，再陪皇帝赏灯，根本没时间休息、方便甚至进食。“更衣”也是一个代称，除了换衣服元春也需要处理一下个人私事。
【二】
贾元春更衣换上贵妃礼服，才开始正式的省亲大观园。而元春省亲的礼仪基本在大观园完成。换上礼服的贾元春，代表的是皇室贵妃，是君。贾家是臣。臣子为贵妃建了一座大观园供贵妃巡幸。省亲虽是元春回家，却代表了君臣礼仪。所以穿戴整齐的元春最先接受的是贾政等贾家有官身的男子觐见。再是贾母等有品级的贵妇觐见。至此，贵妃省亲的官方活动结束。元春迎来第二次更衣。
茶已三献，贾妃降座，乐止。退入侧殿更衣，方备省亲车驾出园。至贾母正室，欲行家礼，贾母等俱跪止不迭。贾妃满眼垂泪，方彼此上前厮见，一手搀贾母，一手搀王夫人，三个人满心里皆有许多话，只是俱说不出，只管呜咽对泪。
元春作为贵妃，并不是普通人想回家就可以回家。回到家也不自由。皇家礼仪最先，家礼最次之。这种看似荣耀却毫无情义的冷冰冰亲情，对贾元春来说，是一生的痛。
【三】
元春二次更衣，是当天换下的第三套衣服。第一套衣服时，她是皇帝的女人，宫中的妃子。第二套衣服时，她是贵妃，是贾家的君，代表皇室。第三套衣服，贾元春终于卸下包袱和日常的伪装，真正成为了贾家的女儿，也真正流露出真感情。
元春对贾家送她进宫并不情愿。她进宫数年默默无闻，谁也不知道她晋升之前的数年人生怎么度过。若好的话，元春也不至于当着众人面哭着说：
“当日既送我到那不得见人的去处，好容易今日回家娘儿们一会，不说说笑笑，反倒哭起来。一会子我去了，又不知多早晚才来！”说到这句，不觉又哽咽起来。
贾元春回家这么高兴的事，一晚上竟然哭了四次。
第一次，一见贾母王夫人她就哭得不能自持。
第二次，抱怨完家族将她送进皇宫后，再次落泪。
第三次，捡到贾宝玉，元春哭了。
最后，省亲结束，元春再次流泪。
四次流泪代表了贾元春对家庭亲人的眷恋，在宫中生活的不如意，以及她对进宫的抗拒。带着这样的心情，是很难讨好皇帝的。甚至她在进宫数年不得宠也与此有关。元春深受皇恩，对皇帝也没什么感恩戴德，这样的贵妃与贾家如何能够得到皇帝的宠信？最终被皇帝抛弃固然因为贾家不轨，何尝不是皇帝下黑手一步步逼得贾家自己走上不归路？
元春省亲是短暂的。从此一别，再没有回家。等待她的，将是最悲惨的命运。她省亲过程两次更衣，形成了三次身份转换。而只有最后换成常服，与祖母、母亲等家人见面，才彻底放下包袱和面具。真正的回到了当初做贾家女儿的时光。可惜时光易逝。元春省亲不过几小时，当回宫后，她将再次“更衣”继续做她不受宠被利用的贤德妃，直到最后惨死！
【文/君笺雅侃红楼】
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