光绪二十七年辛丑（1901） 四十二岁
【行止】
一月，何嗣焜卒，赴上海吊唁。结识女伶金月梅。
二月，月初返回武汉
三月，张之洞荐举深知灼见办事实有成效者九人，郑孝胥列名其内。
四月，以张之洞《保荐人才折》，着吏部带领引见。
五月，兄郑孝颖、郑孝思与侄郑友荃卒。
六月，以“票匪保案”，加二品顶戴。奉督署札委，任学务处总办。
七月，妹伊萱（蘐）卒。是月，《辛丑条约》签订。
八月，迎两兄家眷至鄂，居汉阳。
九月，李鸿章卒。
十月至年末，在武汉。
0251-1
挽何梅孙 以下辛丑
一生相见祗三年，后有千秋付杳然（1）。吾党已孤胡见夺，海滨欲老更无缘（2）。卷怀独觉天民贵，讲学还怜士气坚（3）。遗墨数行题岁尽，可堪追答向重泉（4）。
【笺注】
据《郑孝胥日记》，光绪二十七年（1901）正月十六日记曰：“得柽弟书，梅生十一日无疾而卒。柽弟初十往谈，毫无病状，异矣。……夜，得督办（案即盛宣怀）来电，云：'梅生猝故，子培、季直、蛰仙待兄公祭。”次日，郑孝胥向张之洞请假十日赴沪。当日夜即赴上海。廿二日（3月12日）“晨，往哭梅生”，廿三日，“书梅生挽诗”。廿四日（3月14日）“午后，往祭梅生。”
梅生，即何嗣焜（1844-1901），字眉孙、梅孙，一字梅生。江苏武进人。诸生。光绪间历参张树声、倪文蔚、盛宣怀幕。后任南洋公学总理。
此诗表达了友人逝去的深沉的悲哀，命运的无情，也表达了对何嗣焜隐退与讲学的钦佩。
（1）“一生”二句：我们二人一生相见只有三个月，之后有千年，你都无影无踪了！
“千秋”，千年。形容岁月长久。旧题汉李陵《与苏武》诗：“嘉会难再遇，三载为千秋。”
“杳然”，形容看不到，听不见，无影无踪。清蒲松龄《聊斋志异·宅妖》：“馆中人闻声毕集，堂中人物杳然矣。”
首联即悲叹相聚仅三年，今后再也见不到了！
（2）“吾党”二句：我们这些人已是孤单了，为什么你被死亡夺走？海滨要一同养老，更是无缘了！
“见夺”，被夺走。宋宋庠《寄致政杜相国》：“池凤何尝嗟见夺，冥鸿终不更低飞。”
“海滨欲老”，郑孝胥诗末自注：“除夕得手书，有东海老农之约。”查《郑孝胥日记》光绪二十六年十二月三十日（1901年2月18日）记云：“得梅孙、季直书，寄来《通海领垦海滩拟集公司议》稿及图一。……季直、梅生来书，要共经营通海垦荒事，意可践东海牧长之言，此事亦可乐耳。”此即“海滨欲老”之约。
颔联继续悲叹友人本已少而何嗣焜又死去，相约海滨垦荒，已不可能了。
（3）“卷怀”二句：只觉得收心隐退作个普通人真可贵，讲学还喜欢士气坚定。
“卷怀”，语本《论语·卫灵公》：“邦无道，则可卷而怀之。”刘宝楠正义：“卷，收也。怀，与'怀’同，藏也……卷而怀之，盖以物喻。”后以“卷怀”谓藏身隐退，收心息虑。
“天民”，普通人。《礼记·王制》：“少而无父者谓之孤，老而无子者谓之独，老而无妻者谓之矜，老而无夫者谓之寡，此四者天民之穷而无告者也。”
“讲学”句，时何嗣焜任南洋公学总理。
颈联评价何嗣焜隐退与讲学的可贵。
（4）“遗墨”二句：在你的岁末的数行遗墨上题诗，怎堪追赶回答，向着黄泉！
“遗墨”句，见上注（2）。
“可堪”，犹言那堪，怎堪。唐李商隐《春日寄怀》诗：“纵使有花兼有月，可堪无酒又无人。”
“重泉”，即“九重泉”，黄泉。唐杜甫《送郑十八虔贬台州司户》诗：“便与先生应永诀，九重泉路尽交期。”唐韩愈《梁国惠康公主挽歌二首》其一：“河汉重泉夜，梧桐半树春。”
尾联表达自己写诗的难以忍受的悲哀。
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