对北美大平原上的原住民——印第安人来说，野牛是一种神圣的动物，它在平原印第安人的文化、精神和经济生活中扮演完整而全面的角色，它几乎能为当地的印第安人提供日常生活所需的一切！
印第安人能从野牛身体上的各部位获得食物、衣物、骨质工具、火源（牛粪）和建筑材料等想要的一切！但印第安人在欧洲人和毛皮贸易还未达到北美洲的时候，只捕杀够自己生活所需的野牛，并不会肆意屠杀，而且野牛也并不好捕杀，因为尽管野牛体型庞大，但仍可维持每小时60公里的奔跑速度，并且转弯灵活，工具匮乏的印第安人需要很大的努力才能捕杀到野牛。
印第安人一般会在冬季捕杀野牛，因为这个时候野牛身上的毛发最浓密，但有时印第安人也会在其它几季捕杀野牛以获取肉食。
印第安人最传统的猎牛方法叫做“丘特思克”，意思是“牛急跳崖”，使用这种方法猎杀野牛通常是一种全部落性的活动，需要在特定的围猎场处进行。围猎场一般由圈牛区、将野牛引向悬崖的巷道、野牛跳崖处和屠宰加工区等几个部分组成。
其中，圈牛区的面积最大，能有几十平方千米，圈牛区内水草丰美，吸引大量野牛到此，而印第安人会在圈牛区靠近悬崖的地方用石头垒出数条不到两米高的石墙，然后再将弯弯曲曲的石墙连接成的几条巷道（有的巷道甚至长达9公里），而巷道的尽头则是十几米深的悬崖。
牛急跳崖处
印第安人利用对地形的熟悉和对野牛习性的了解，会选择跑的最快的猎手披上狼皮或是在野牛群的旁边大喊大叫（一说是涂抹牛粪，模仿小牛叫声引诱牛群），将惊慌失措的野牛群哄赶到进圈牛区，然后再将圈牛区内的野牛群赶进巷道内。
猎杀野牛
野牛听觉灵敏而视觉不行，又有集体意识，一旦进入巷道，野牛就会迷失在巷道内，习惯性的跟着前面的牛跑，所以它们会顺着巷道前赴后继地往前冲，直到跌下十几米深的悬崖为止，个别没有马上摔死的野牛也被附近埋伏的原住居民赶上来给打死。
石堆垒成的巷道
印第安人在悬崖下面还设有专门的屠宰区，他们会在这里肢解、屠宰野牛，然后挖掘一些土坑用来贮存、燃煮食物。
牛急跳崖
这种猎牛法能让印第安人一次性收获很多野牛，所以印第安人每年把野牛赶下悬崖的次数只有一到两次，当时的印第安人只捕杀够自己所需的野牛，绝不滥杀。现代加拿大西南部的艾伯塔省的艾伯塔山上还完整保存了一个“牛急跳崖”，建造自5700年前，有机会大家可以去看看。
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