再说者，乃是曾经说过，现在再说一次之谓也。
我们曾在《欧阳修八到颍州》（见李兴武《欧阳修与颍州》黄山书社2003年7月第一版）一文中述及：据刘德清《欧阳修传·结缘颍州》说：“（修）当年贬职滁州，途经这里（颍州）”推测，他第一次到颍州的时间应在北宋仁宗庆历五年（1045）深秋。当时，欧阳修从定州望始县（今属河北）出发，至十月十二日到达滁州。在此之前的一天，34岁、风华正茂的欧阳修路过颍州，且遇到一段奇缘。据赵令畤《侯靖录》卷一云：“欧公闲居汝阴时，一（歌）伎甚韵，公歌词尽记之，筵上戏约，他年当来作守。后数年，公自杨移汝阴，其人已不复见矣”。后来欧阳修曾有诗《初至颍州西湖，种瑞莲、黄杨，寄淮南转运吕度支、发运许主客》：
“平湖十顷碧琉璃,四面清阴乍合时。柳絮已将春去远,海棠应恨我来迟。啼禽似与游人语，明月闲撑野艇随。每到最佳堪乐处，却思君共把芳厄。”
43年后，苏轼出知颍州，见诗笑曰：这是杜牧“绿叶成荫”那样的诗句啊!
相传晚唐诗人杜牧做宣州幕僚时，在出游湖州（今属浙江）途中，爱上一名女子。14年后，当他出任湖州刺史来寻访这名女子时，方知该女早已出嫁并已生儿育女，杜牧怅然赋诗曰：
“自是寻春去较迟，不须惆怅怨芳时。狂风落尽深红色，绿叶成荫子满枝”。
以上表明在2003年的“八到颍州”之论中，是把庆历五年赴滁州路过颍州，作为欧阳修“第一次”“到颍”来肯定的，自然也包括“绿叶成荫”的故事。
不过，近日读到宋代文学学会会长王永照先生和文学博士崔铭女士合作的《欧阳修传》（齐鲁书社2008年1月第一版）中，谈及“绿叶成荫”之事时，认为是依照欧阳修的诗句，“有人敷衍出的帐惘的艳情故事”，是“好事者”从《唐诗纪事》中“移植”的。并且说：“事实上，欧阳修还做了一首《浣溪沙》”，与上述《初到颍州……》诗可谓同题之作：
湖上朱桥响画轮，,溶溶春水浸春云,碧琉璃滑净无尘。当路游丝萦醉客,隔花啼鸟唤行人,日斜归去奈何春。
该文接下去分析道：通常来说，词比诗更便于抒写艳情，而我们在这首《浣溪沙》中却丝毫找不到一点点艳情的痕迹，有的只是对春天西湖美景的无限热爱。
看来，他们二位是否定“绿叶成荫”可能实有其事的。但仅凭推想，无实证依据；况且，用彼一词来作为否定此一首的印证，似过牵强。通常说来，一个人重返旧游之地时，总是“初到”的那段时间会很快记下触景所生之情，睹物所思之人，而这“所记”与“所思”会随时间淡化，不至于年年讲月月讲天天讲的。有必要提出的是《初到颍州……》的注中记：一题作《到颍治事之明日，行西湖上，因与郡官小酢其上，聊书所见》（见王秋生《欧阳修、苏轼颍州诗词详注辑评》黄山书社2004年12月第1版）。“到颍治事之明日”即第二天，应为最早的时段，故王秋生先生序定为“知颍诗”第一首。
至于欧阳修初到颍州是在庆历五年的问题，王、崔二位语焉不详，而我们倒有两点新的发现和认识。
其一是人们所熟知的史实。即皇祐元年(1049)他在扬州任上以“目疾为苦“的理由，“自请”改知颍州“求颍自便”，而且到颍之后便“萌生留颍之意”：他在《思颍诗后序》中写道：“皇祐元年春，予自广陵得请来颍，爱其民淳讼简而物产美,土厚水甘而风气和,于时慨然而有终焉之意也”；最后也确实致仕、终老于颍州。试想，以他当时43岁的成熟年岁，曾历任名邑大郡的阅历，如果不是此前对“小郡”颍州有一番实地考察了解，绝不会率尔作出“自请”、“留颍”、“归颍”之举的。故，这些史实可以作为我们“庆历五年（1045）欧阳修初到颍州“之论的印证。
其二是王秋生先生上述关于欧苏颍州诗词详注辑评一书中，开宗明义所录的““欧阳修颍州诗词”首篇《行次寿州寄内》：
紫金山下水长流，尝记当年此共游。今夜南风吹客梦,清淮明月照孤舟。
有题解谓此诗为“皇祐元年(1049)二月赴颍州途经寿州时作。又记：“此次，欧阳修由扬州赴颍州任，乃经运河溯淮而上，家属随后启程。船行至寿州靠岸停宿，明月之夜，欧公思念夫人及子女，因作此诗”。对诗中“尝记当年共此游”句，王秋生先生考据称：四年前(庆历五年八月，公元1045年)，欧阳修为挽救频临危亡的庆历新政，上书为范仲淹、杜衍、富弼等辩，加之遭“张甥”案之诬，落龙图阁直学士，罢河北都转运按察史，以知制诰贬知滁州。后接家眷去滁州，以颍河入淮河，曾经过此地。
笔者曾于2008年10月14日亲赴该诗所记之“紫金山”考察，亲见其山其石，确如王秋生先生所释：紫金山，八公山之一山，其山产砚石，所制之砚名紫金砚，八公山在今安徽寿县西北，在淝河之北，淮水之南，频临淮河，船行淮河可见。
如是之史实、考据及诗文，均进一步证实了我们所作的“初到颍州”时间的结论。
现在我们来讨论“绿叶成荫”，究竟是“敷衍”、“移植”的子虚乌有的故事，还是完全可能是实有其事的问题。笔者打算用几件事实来表明。
第一件是自天圣八年（1030）至明道二年（1033），也即欧阳修24-27岁，在西京（今洛阳）任留守官3年期间，发生的一件事：
一个阵雨初霽的黄昏，欧阳修与一位相好的歌伎偷偷约会，两情缱锩之际，竟忘了时间的流逝。而那天晚上，留守钱惟演大宴宾客，欧阳修与这位歌伎均属应约赴会之列。却迟到了一个时辰。众目睽睽之下，钱公不便批评欧阳修，转而责问那歌伎：
“为何直到此时才到啊？”
那歌伎答道：“因中暑在凉堂睡着了，醒后发觉金钗丢失，一直没找到，所以来迟了”。
钱公明知托词，但只一笑说：
“你若能向欧推官求得一词吟咏此事，我赏你一副金钗。”
歌伎含羞走向欧阳修，只见他略一思索，执笔写出一首《临江仙》来：
池外轻雷池上雨，雨声滴碎荷声。小楼西角断虹明。阑干倚处，待得月华生。燕子飞来窥画栋，玉钩垂下帘旌。凉波不动簟纹平。水精双枕，傍有堕钗横。
此词一经写出，举座称善。钱惟演也赞赏不已，即命人拿来一副金钗赏给歌伎。不过事后还是告诫“风流放逸”的欧阳修应有收敛。
第二件是皇祐元年(1049)在颍州任上，欧阳修时年43岁。潘永因《宋禅类钞》卷一，记述的一件事。说颍州有一位奇异的僧人，能知道人的来世今生。这时，欧阳修发现一歌伎（一议公婢名卢媚儿）口中常常吐出莲花的馨香，十分好闻，也感到奇怪，却想不透是什么原因。他就此事向僧人问解。僧曰：“此歌伎生前为尼，好转《妙法莲花经》，三十年不废。后因一念之差，不幸堕身娼贱”。
有一天郡会，正巧那个卢媚儿在一旁伺候，欧阳修便把僧人的话告诉她，并问她如今还转《莲花经》吗？卢媚儿说，我不幸做了官伎，天天迎来送往，忙得团团转，哪有闲功夫念什么经啊！欧阳修想试试她，就叫人取来《莲花经》让卢媚儿读读看，没想到她只翻阅一下，便可背诵如流。欧阳修又叫人拿来其他的经书来，卢媚儿却一句也读不出来。面对这种状况，欧阳修更是感到惊异了。
第三件是在嘉祐元年（1056），欧阳修五十岁。那年正月，他奉使契丹返朝途径北京（今河北大名），受到河北安抚使贾昌朝的歌宴款待。
事前，贾昌朝就通知官伎们歌唱词曲助以劝酒，歌伎们唯唯诺诺地答应着。又叫负责这项工作的人，再把她们召来当面嘱咐一次，歌伎们还是唯唯诺诺地答应着。可能是贾昌朝初调大名，对北地方言还不太熟悉，所以他觉得这些歌伎说话有些怪怪的，认为都是山野村女，没有文化，连说话也叫人听不明白。到了开宴的时候，贾昌朝只见歌伎们捧着酒杯，唱着祝寿的歌，但唱得是什么内容却听不懂。只是见欧阳修“把盏侧听，每为引满”，听得津津有味，不断地把杯中的酒喝完再让斟满。贾在旁边感到有点莫名其妙，再一次把歌伎叫到面前，问她们唱得都是什么词曲？歌伎们告诉他，我们唱得都是欧阳修大人作的词啊！贾昌朝这才明白欧阳修刚才听得那么认真，喝得那么痛快的原因。这件事记载在陈师道《后山谈丛》卷二之中。
我们知道北宋时期，从中央到地方州府都配备有专为官员公私活动服务的歌舞女伶，她们在其会饮宴客、游乐等活动中出现，乃是正常的存在。因而在一些文化官员的诗词歌咏中不乏有对她们的描写，之于欧阳修亦属常情。
比如《答通判吕太博》中有“千顷芙蕖盖水平，扬州太守旧多情，画盆围处花光合,红袖传来酒令行”。
比如《酬珺玉中秋待月值雨》中有“缘醅自有寒中力，红粉尤宜烛下看。”
比如《圣无忧》中有“为公一醉花前倒，红袖莫来扶”。
比如《浣溪沙》其六中有“红粉佳人白玉杯，木兰船稳棹歌催。绿荷风里笑声来”。
比如《西湖泛舟呈运使学士张掞》中有“绮罗香里留佳客，管弦声里畅晚风”。
比如《玉楼春》中有“舞余裙带绿双垂，酒入香腮红一抹。”
既然饮宴游乐中召伎是寻常之事，欧阳修在颍州也遇到一位能记住自己的全部诗词的歌伎，心情自然十分高兴，在酒席上“戏约”，开玩笑一样地说，过几年我要到颍州当太守，再听你的歌唱，及至有一天真的来颍，再去找一找这位歌中知己而未见，由不得发出一声感概来：啊！她一定会埋怨我来的太迟了啊！这岂不是人之常情吗？倘若再参考他在这方面的上述种种际遇，我们说这个“绿叶成荫”的故事，完全可能实有其事，不亦是顺理成章的结论吗？
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