第一个提出利用动力推进，并依靠固定机翼产生升力、不同的翼面对飞行器进行方向、高低控制概念的是一位英国人，他的名字叫乔治·凯利，他也是世界上第一个制作出滑翔机的人，时间为1849年。
类似的概念其实就是早期固定翼飞机的基础理论，有了这样的理论加持，接下来的问题就是要看谁能第一个造出可以持续飞行的飞机了。
在20年后，也就是1869年美国航空先驱塞缪尔·皮尔庞特·兰利率先完成了第一架重于空气的飞机设计和制造。在同年5月6日他制造的第五个小型“无人驾驶”飞机模型完成了一次距离约1000米的飞行，不过他设计的飞机体积很小，重量仅为11公斤；
鉴于他的“伟大发明”，美国政府在1898年特意为其拨款2万美元用于开发有人驾驶飞机，以期在战场上用于监视敌人，但兰利的设计存在一定的缺陷，在改进过程中，美国另外一对兄弟的发明直接超越了这位先驱。
这对兄弟就是大名鼎鼎的莱特兄弟，1903年12月17日，他们制造的“飞行者一号”成为世界上首架带有动力、可以载人，并能够连续飞行的固定翼飞机。
自此之后，美国就成为了世界航空“摇篮之地”，尤其是在军事领域方面，美国在一个多世纪的时间里更是创造出了许多的世界第一，虽然关于航空领域的所有理论并非都诞生于美国，可是这个国家的航空设计师们非常善于吸取“精华”，用最简单的一句话来形容就是：别人出理论，美国人负责将其实现。
那么美国人在军用航空领域都创造了哪些世界第一呢？列位上眼：
“莱特A型”飞机就是美国陆军采购的第一架军用飞机，同时它也是莱特兄弟对外公开出售的、可以飞行的第一架飞机（此前兄弟俩也出售过六架型号为Model A的飞机，不过这些飞机无无法飞行）。
美国陆军以2.5万美元的价格采购了“莱特A型”飞机，并将其配备给信号兵团航空师，它的主要用途是用来训练美国的首批飞行员，这架飞机在当时可以以43英里/时的时速在天上飞行大约一个小时左右。
时间来到1912年，美国陆军“刘易斯”式轻机枪的发明者艾萨克·牛顿·刘易斯向信号团指挥官提议可否将自己设计的机枪放在飞机上使用呢？
当时的指挥官查尔斯·德福雷斯特·钱德勒听到如此大胆的想法立即来了兴趣，于是二人仅用了几分钟时间就将一部重约11公斤的机枪“绑在”了“莱特B型”飞机上，之后这位指挥官亲自架机进行了实弹射击测试，效果相当的不错。
二人这一次简单的操作打造出了世界上第一款可用于飞行作战的飞机。当然了，首个使用飞机进行作战的国家可不是美国人，而是意大利人，1911年11月1日意大利飞行员朱莉奥·加沃蒂首次从飞机上将一枚炸弹投到了土耳其军队中。
言归正传！
到了1923年时军用航空技术已经日趋成熟，各国也都在争先恐后地进行着横跨任何地区和海洋的飞机耐力飞行，美国自然也不甘示弱。不过由于受到燃料的限制，长距离飞行的飞机除非自身携带足够的燃油，否则它必须要在中途落地补给，而落地的飞行耐力测试结果是不被世界所认可的。
为了解决这一难题，美国陆军尝试了一次大胆测试，即使用一架飞机为另一架在空中飞行的飞机进行空中加油作业。
1923年6月27日由两个机组成员共四名勇士驾驶两架DH-4B飞机开始了自己的“表演”，在罗克韦尔机场上空两架飞机在空中通过输油软管近距离进行了“连接”，操作过程全部由人工完成，最后他们成功完成了空中油料的转移，这也是世界上首次空中加油试验。
1924年，美国陆军四架飞机完成了首次环球飞行；
有了空中加油的经验之后，美国人便将目光放在了环球飞行上，1924年美国陆军八名飞行员驾驶着四架道格拉斯公司生产的“世界巡洋舰”飞机完成了人类历史上首次环球飞行。
这次环球飞行共历时175天，途经28个不同的国家，途中共起降74次，不过空中加油技术并未在此次飞行中派上用场，值得注意的是，这四架飞机的名字非常有特点，它们是以美国的城市所命名的，分别为：西雅图号、芝加哥号、波士顿号和新奥尔良号。
在1930年之前，美国的军用航空发展相当迅速，但此时经历过一战的欧洲国家在航空领域迅速崛起，诸如英国、德国。随后二战接踵而至，为了战争这些国家对于新型飞机的渴望无比热切，于是美国在30~40年代航空技术发展速度渐渐落后于欧洲国家，尤其是德国。
不过随着美国被日本“强行”拉入战争，该国的军用航空迎来了第二春。
到了二战中、后期，美国这部强大的“战争机器”正加足马力全速运行，为了对轴心国进行全方位轰炸，现役的B-17轰炸机已经无法满足需求，于是美国秘密研制了“超级空中堡垒”轰炸机，即B-29；
作为二战期间体型最大、载重能力最强的重型轰炸机之一，B-29采用了多项先进技术，其中驾驶舱增压技术就是其中之一。在此之前所有的轰炸机驾驶员在飞行过程中都是戴着氧气面罩的，B-29则不需要，此项技术也成为了日后战略轰炸机、战斗机的标准配置。
还有一点不晓得大家知不知道，就是关于B-29轰炸机的研发成本。要说二战期间研发成本最为昂贵的武器，那非B-29莫属，它用于开发和生产的总花费超过30亿美元，粗略换算后相当于今天的450亿美元左右，而当年的“曼哈顿”工程总花费也不过19亿美元多一点而已。
既然有了如此昂贵且先进的轰炸机，那不创造一点“亮眼且异类”的战绩怎么对得起高昂的花费呢？于是在二战最后一年，B-29“超级空中堡垒”毫无悬念的成为了世界上第一枚原子弹的搭载平台，1945年8月6日和9日两天B-29轰炸机分别在日本的广岛和长崎投下了原子弹。
这里也有一个有意思的趣闻，那就是当年的长崎市并不是B-29轰炸的首要目标，它的第一目标是小仓市，只不过当轰炸机飞抵该市上空时机组人员发现此地天气状况不佳，能见度极低，故中途改道飞往长崎，小仓市因此躲过一劫。
二战打完之后，美国从德国获得了“丰硕战果”，其中包含大量的航空人才、先进技术和资料等等。借助这些“战利品”的帮助，美国军用航空在战后开启的“外挂”模式；
1946年贝尔公司的XS-1喷气式飞机首飞成功，不过此时喷气式飞机已经不是什么新鲜事物了，NACA和陆军航空兵共同出资研制该款飞机的目的是要追求一个更高的目标，那就是要超越音速。
该机在经过了近30次的试飞之后，相关的技术指标已趋于稳定，于是在1947年10月14日，新组建的美国空军派出驾驶员查克·耶格尔驾驶着XS-1飞机在莫哈维沙漠试验场完成了人类航空史上首次超音速飞行。据说当时该机的最大飞行速度达到了马赫数1.05，不过因为是首次超音速飞行，人们并未充分考虑到飞行员的保护措施，因此驾驶员在完成测试之后才发现自己的肋骨断了两根。
此次飞行测试结果在当年并未对外公布，一直到次年的6月，美国政府才向世界宣布人类已经征服了“音速”。
速度问题解决了，下面就开始进行耐力测试了。
执行此次任务的飞机型号为B-50，名字为“幸运女士II”号，它是一款螺旋桨式轰炸机，也被称作“超级堡垒”；
1949年2月26日12点21分该机从德克萨斯州卡斯韦尔空军基地起飞，前后共进行了四次空中加油，于3月2日上午10点22分返回该基地，总航程37742公里，历时94小时零1分钟，期间该机从未降落，环球飞行任务顺利完成；
不过悲剧的是这架创造世界纪录的轰炸机于1949年3月1日在菲律宾吕宋岛附近坠毁。
1957年美国空军三架B-52轰炸机执行了一项名为“Power Flite”的任务，目的就是要创造一项新的航空纪录，以验证美国空军远程投送能力；
任务共有五架轰炸机参与，其中三架为试验对象，另外两架为备用机，最终这三架B-52用时45小时19分钟完成了环球飞行任务。
它就是由洛克希德·马丁公司旗下的臭鼬工厂打造的SR-71“黑鸟”战略侦察机，关于该机的传奇相信我不用说相信列位都能倒背如流；
该机是迄今为止飞行速度最快的军用飞机（正式被列装的），没有之一！它的最高时速可达马赫数3.5左右，在役期间该机从未被击落过，或者说没有任何一款导弹可以追得上它。
服役三十年时间里，“黑鸟”共飞行17300架次，总飞行时长为5.3万小时，其中超过马赫数3以上的高速飞行时间为1.2万小时左右，它总共被超过4000枚防空导弹攻击过，但一枚都没有碰到过它。
1967年，X-15再次刷新了飞机的飞行速度纪录；
X-15属于验证型飞机，与正式列装的SR-71略有不同；
该机于1959年首飞，在1967年创造了飞行速度6.7马赫的世界纪录。它的这项纪录的得来在当年可是相当惊险的，因为在达到6.7马赫约120秒之后，X-15的发动机就直接“蒸发”了；
此外，该机也创造了非航天用飞机可以达到的最高升限纪录，约为105.9公里。
飞机的耐力和速度已经玩“烂”了，接下来该轮到技术性产品出场了。
它就是大名鼎鼎的F-117“夜鹰”战斗轰炸机，该机于1977年12月1日完成首飞，由臭鼬工厂打造，其设计灵感来自一位苏联科学家，洛克希德·马丁的凯利·约翰逊将其变为了现实，根据数据显示，该机的雷达反射截面积仅为0.001平方米，比一只鸟还要小得多。
1981年，世界上首款可重复使用的航天飞机问世；
1983年，F-117进入美国空军服役，它成为首款被正式部署的隐身战斗机；
1989年7月17日，诺斯罗普公司打造的隐身战略轰炸机B-2“幽灵”首飞成功，这是一款迄今为止无人能够超越的轰炸机，它有着类似于“幽灵”一般的外形设计，虽然体型巨大，但在实际应用中该机的雷达反射截面积仅为0.1平方米；
B-2不但性能强大、战力不俗，而且价格也让其他国家望尘莫及，该机当年的采购单价约为21.3亿美元（1997年），总采购数量为21架。
有了F-117和B-2等隐身平台的先例，美国在隐身战机的道路上开始越走越远；
1997年，世界上第一款五代机首飞，它就是现在我们熟知的F-22；
2010年，世界上首款可垂直起降的隐身战斗机F-35B试飞成功。
接下来，美国军用航空还有很多的产品即将问世，比如首款第六代战斗机NGAD、第二款隐身战略轰炸机B-21、未来的垂直起降直升机计划、海军的六代机F/A-XX计划等等。
最近，美国军用航空领域的创新能力虽然依旧强劲，但随着中、俄的崛起，在新型航空器的研制上该国的优势已经没有之前那么明显了，在某些领域这两个国家已有超越之势，不过想要直接超越这样一个百年老牌航空强国绝非是一朝一夕之事，从以上事例就可以看出。
联系客服
