神农鞭药尝百草，味尝草木作方书

方寸话中医系列之四

神农鞭药尝百草，味尝草木作方书

作者简介：王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长

   新石器时代，农耕还没有出现，人们靠采集渔猎为生，饥饱无常，还常常因为误吃有毒食物而中毒身亡，生病之后也不知道怎么治疗，只能无奈地等待死神的到来。面对族人疾病缠身的苦痛，部族首领神农十分焦急，下决心要找到解决之法。当他听说天庭瑶池的仙草能治百病后，决定亲自上天去一趟。

     那时想到天庭去，只有两条路可走。一条路是爬上高耸的昆仑山，从山顶的最高峰跃上去；另一条路是从都广之野顺着一株叫建木的通天大树爬上去。这两条上天之路都充满了危险，稍有不慎便有可能摔得粉身碎骨。为了得到治病仙草，神农已经顾不得自身安危了，他选择了建木，冒着生命危险往上爬，在人间众生的保佑下，终于有惊无险地登上了天庭。

     神农在瑶池采摘了许多仙草，双臂抱着往回走，却路遇玉皇大帝，被斥为擅闯天庭盗窃仙草，要被处以极刑。神农动之以情晓之以理，向玉帝讲述了人世间的诸般疾苦。玉帝感动于他的一片爱民之情，终于原谅了他。

     玉帝看着神农怀中的一大捧仙草，笑着对他说：“这仙草虽然灵验，可以治疗百病，但人间百姓众多，患病之人不计其数，你全身长满手臂抱满仙草，回去后又能救得了几个病人呢？”

     神农听罢甚觉有理，便央求玉帝能否传授他在人间种植仙草的方法。玉帝道：“这仙草只能在天宫中生长，唯有瑶池之水才能灌溉它们，离开了天庭，它们是不会生长毫厘的。但你不用着急，念在你拥有一颗拯救黎民百姓的大爱之心，我就另赐你一件宝物吧。”

个性化邮票“玉皇大帝”。神农上天盗仙草，被玉帝发现，告知他触犯了天规，要被处以极刑。但当玉帝得知真相后，感动于他有一颗爱民之心，不但没有惩罚他，反而赐给他一件宝物——赤色神鞭。

     玉帝说罢，从怀中掏出一根赤色神鞭，将它递给神农，告诉他这神鞭可以鞭打人世间的草木，通过鞭打可以知道草木本身的赋性。凡是鞭子可以打断的皆为草本植物，凡是鞭子打不断的皆为木本植物；打了起火的是莠草，打了冒烟的是药草。通过鞭打，那些良药还会根据自己的药性显示出不同的颜色来，如当归会变成红色，蒲公英会变成白色，巴豆会变成黑色……

     神农听罢十分欢喜，他恭恭敬敬地谢过玉帝，将神鞭系在腰间，心中默念着玉帝亲授他的口诀“莠草味甜播火，药草性苦生烟”，循建木欢天喜地地回到了人间。

     举着玉帝赐予的赤色神鞭，神农从都广之野一路前行，奋力鞭打各种树木杂草。通过鞭草打木，他了解了一些草木的赋性，它们的无毒、有毒，它们寒热、温凉的性质，以及酸、苦、甘、辛、咸五味所主治的疾病，识别了哪些可以药用，哪些可以食用，哪些可以顺着它们的本性和生长环境来播种。就这样，神农发现了草药，开始用草药给病人治病。

安庆邮票公司发行的中国人民邮政（无资）明信片“神农鞭药”，背面图案为神农奔波在华夏大地上，他一手拿着草药，一手高举玉帝所赐神鞭，通过鞭草打木来了解草木的赋性，辨别是否可以药用。

     一次，有个族人突然发病，神农对病人做了一番检查后，确认有一种草药对此病有效。可是，这种草药长在深山老林里的陡峭山壁上，十分难采。为了救人性命，神农带着神鞭孤身前往茂密的大山深处，走进了浩瀚的林海。

     在这人迹罕至的原始森林里，有着洪荒的景观和珍奇的物种，悬崖峭立。神农心中装着族人的安危，他顾不得一路上的险峻，只顾披荆斩棘，勇往直前。终于，他在一处高耸入云的险峻山崖的崖顶上发现了自己想要寻找的草药。可是，这山半截插在云雾里，四面都是陡峭的悬崖，崖间挂着瀑布，还长着青苔，溜光水滑，别说人，就是猿猴也无法攀登上去。

     “唉，这么高耸险峻的山崖，如何才能爬上去呢？”神农站在险峻的山崖前，仰望着光滑、陡峭的崖壁，心中想着攀登的方法。突然，从不远处传来几声野兽的长啸，神农循声望去，但见几只猿猴正一边叫着，一边顺着古藤和朽木在向山崖上攀爬。

     “啊，有了！”神农一拍脑袋，高兴地叫了起来。他立即解下系在腰上的砍刀，奋力砍下许多树枝和藤条，将其扎成了一个梯形的木架子。他将木架子靠在崖壁上，从下面不断地加高，也不知辛苦了多久，架子终于上升到了崖顶。他顺着木架子慢慢往上爬，在日落时分来到了崖顶。

     神农上得崖顶，立即拿出神鞭对着杂草野木一番鞭打，终于发现了想要的草药，急忙采摘好匆匆下崖赶回部落，救活了这个病人。从此以后，人们就把神农搭架子采草药的这个茂密的林海称为“神农架”了。

中国邮政（1996）“神农架——原始森林”邮票，画面以嫩绿为基调，展示了仲夏的原始森林和出没在原始森林里的猿猴。神农从猿猴顺着藤条树木攀爬得到启示，发明了梯形的木架子（木梯），从此这片林海有了“神农架”这个名字。

     然而，有一次在鞭草识药的时候，神农遭遇了危险，神鞭被毁，令他无比伤心。这些年来，他正是靠着这件神器游走天下，通过鞭打找到了许多草药，救活了无数病人。而今，神鞭被毁，识别草药的神器从此不再，怎不令人心碎！然而，一想到病痛中的民众，他立即意识到自己必须振作，不能就此颓废。

     神农抬起头，望着近处的草木和远处的山峦，听着耳边拂过的风声，突然想起了玉帝亲授的口诀“莠草味甜播火，药草性苦生烟”。他突然惊醒：“虽然没有了神鞭，鞭打不出烟火了，但我可以用嘴来尝草木是苦是甜，从而识别草药呀！”想到这里，他马上振作了起来。

     就这样，神农孤身一人日夜劳作，开始日尝百草辨析药性。在反复的尝试中，他辨识百草能否食用，是否有毒，有无治疗作用。就这样，他发现了很多具有药用功能的草药。

     神农教导民众食用不同的草药治疗不同的疾病，由于老人掉了牙嚼不动草药，他便将草药捣烂，挤出汁让老人喝下去。有的病人一次要服用好几种药，他就将它们调和在一起，制成小药丸，让病人吞下去。

     后来，神农发现很多草药容易霉烂，不能久藏，便吩咐人们除了把草本草药晒干外，同时把木本草药切成薄片后晒干，这样收藏的时间就长了，于是就有了中药饮片，一年四季都有药可用了。为了“宣药疗疾”，他还专门刻了“味尝草木作方书”的印，这便是我国中药学的发端，神农就此成为千古传颂的中药之宗。

     随着积累的药物资料越来越丰富，神农开始总结经验，他汇总了三百六十五种草药的特性，并将其一一记录下来。后来，人们据此写成了我国最早的中草药学经典之作——《神农本草经》。

中国邮政（2000）特种邮资明信片“中医中药”，邮资图展示的就是中医药经典著作《神农本草经》和《黄帝内经》，以及宋代王惟一的针灸铜人。

     《神农本草经》为后世医药学的发展奠定了基础，魏晋以后历代诸家本草学，如《本草经集注》《新修本草》《证类本草》《本草纲目》等，都是在该书已有成就的基础上发展起来的。

     神农为了寻找到更多可以为民疗疾的草药，踏遍了华夏大地的山山水水。最后，他尝到了断肠草，刚一咽下肠子便寸寸断裂，不治而亡。

     神农尝百草，和药济人，为了拯救民众而牺牲了自己，人们没有忘记他，为了纪念他的贡献，称他为“药王菩萨”，很多地方都盖起了“神农庙”祭祀他。他的事迹代代相传，他的精神光照千秋。

     作为中药学的始创者，神农为了社稷苍生的健康而鞭药尝草，不惜牺牲自己的性命。他的这种为人类献身的精神，闪耀出熠熠的人性光芒，不愧为中华民族的苍生大医。

     在神农献身精神的引领下，人们经过长期实践，逐渐辨识出更多的草药，进一步了解了它们的功效与实用价值。正是华夏先祖这种在与疾病作斗争的漫长岁月中不惜献身的实践、探索精神，奠定了我国中医药学的基础，创造了辉煌灿烂的中医药文化。

个性化邮票“神农庙”。神农为了给族人寻找到治病良药，鞭药尝草遇毒而亡，他的这种献身精神，感动了中华民族。后人为了纪念这位苍生大医，很多地方都建了神农庙，将神农作为“药王菩萨”供奉。