诺贝尔生理学或医学奖名人堂系列
1923：麦克劳德
约翰·詹姆斯·里卡德·麦克劳德（John James Rickard Macleod，1876-1935）是一位苏格兰裔美国人，19岁的时候以优异成绩考入阿伯丁大学医学院。勤奋与刻苦使他的学习成绩十分优秀，毕业时获得了医学和化学双硕士学位。毕业后，他被推荐前往世界知名的剑桥大学继续深造，获得了公共卫生博士学位。
此后两年多时间里，麦克劳德在伦敦医学院当助手和讲师。随后，他又来到美国凯斯西部保留地医科大学从事生理学研究，在糖代谢的生理研究方面成绩突出。研究过程中，麦克劳德发现身体健康的人在吃下土豆、米饭和面包等食物后，淀粉会被转化成葡萄糖，然后被身体储存起来备用。
然而，进一步的观察发现有些人的身体并不是这样的，他们并不能储存葡萄糖，辛辛苦苦转化来的营养物质都随尿液排出体外了，并且使尿液变甜。这些人常感饥饿，吃得很多，却胖不起来，相反还会逐渐消瘦。他们所患的疾病正是糖尿病。
加拿大（1971）：1921年发现胰岛素。票图为发现胰岛素的实验室器具，所有这些都是麦克劳德为班廷提供的
麦克劳德对此进行了深入研究，撰写了多篇高质量的论文，成为当时糖尿病研究领域的世界级权威。他的成就引起了多伦多大学医学院的高度关注，被邀请前来执教。来多伦多大学医学院后的第一年，他就和同事合著了1000页厚的《现代医学中的生物学和生物化学》一书，在医学界引起了轰动。
麦克劳德不但是研究糖尿病的权威，更为重要的是他在多伦多大学还拥有医学研究所需要的资源——先进的实验室、高水平的助手、带教的学生、狗等实验动物、血糖监测技术等。正因为如此，所以当班廷准备向攻克糖尿病发起攻击的时候，便想到了这位学术界的大咖。
班廷找到了麦克劳德，勇敢而直接地对这位知名教授说：“尊敬的教授，给我几只实验狗吧，我做手术结扎狗的胰管，7至8周后狗从手术中恢复，而产生消化酶的腺泡组织已经坏死。此时再次给狗做手术，采集胰岛分泌物。与此同时，摘除另一只狗的胰腺，让它患上糖尿病，然后将取得的胰岛分泌液注射进这只摘除了胰腺患了糖尿病的狗体内，测试前后的血糖和尿糖水平。如果血糖、尿糖的数值下降了，我们就成功了。”
麦克劳德听完班廷的陈述后，只是冷冷地看着眼前这位年轻人，心中除了质疑还是质疑。班廷固执地向麦克劳德反复陈述自己的观点，最后终于让麦克劳德动了心。1921年5月，麦克劳德将多伦多大学医学院生理学教学楼二楼的动物实验室提供给班廷使用，并给他配了一个只有21岁、名叫贝斯特的生理系学生做助手。此外，麦克劳德还给了班廷一些实验狗，并亲自为班廷示范了狗胰腺切除术。
乌拉圭（1971）：班廷和贝斯特发现胰岛素50周年。图案为缠着金黄色庆贺飘带的实验室长颈烧瓶
上天十分眷顾班廷，因为麦克劳德不但给了他动物实验室，还给了他一个富有灵气的年轻助手。事实上，年轻的贝斯特确实非常优秀，他精于化学分析，能够准确地测定狗的血糖和尿糖，正好弥补了班廷这方面的不足。
就这样，班廷带着贝斯特正式开始了糖尿病的研究工作。虽然实验推进的过程中遇到了重重困难，但是最终他们获得了成功。在麦克劳德的指导下，他们成功地获得了胰岛提取物，注射到糖尿病患狗的静脉中后，狗的血糖降下来了。麦克劳德主张将胰岛提取物称为“胰岛素”，两个年轻人听从了他的建议，“胰岛素”这个名字就此诞生了。
这时候，麦克劳德彻底被班廷所打动，他真切地意识到了班廷研究成果的巨大价值。他彻底改变了自己的看法，拿出更多的科研基金，调动全部的资源，让出更好的实验室，带领全体工作人员全身心地投入到班廷的研究之中。
为了大量获得胰岛素，他们选择了从牛的胰腺中获取。为了令提取、纯化牛胰岛素工作能够顺利开展起来，麦克劳德邀请了加拿大埃得蒙顿阿尔伯塔大学生化系教授克利普来帮助自己。克利普对内分泌学颇有研究，特别善于生物提取工作。他担起了重任，使用真空蒸馏器来提纯胰岛素，胰岛素萃取工作的效率立即有了极大的提高。他在对牛胰岛素作进一步提纯的同时，又开始研究胰岛素注射的剂量控制和如何对付低血糖反应等问题。
圭亚那（2001）：诺贝尔奖100周年纪念小型张。邮票图案为1923年诺贝尔生理学或医学奖得主麦克劳德的头像，右侧边纸图案为诺贝尔的头像
1922年1月11日，胰岛素正式在临床上用于治疗病人，取得了成功。因为胰岛素的发现，班廷和麦克劳德分享了1923年诺贝尔生理学或医学奖。麦克劳德获奖是应当的，在整个胰岛素的发现过程中，他都是一个中心角色，所有的实验资源都他提供的，实验进程也由他掌控，最后也是他亲自主持这项工作，引进了生化专家克利普加入研究团队，并利用他在学术界的人脉让胰岛素迅速获得了全世界的认可。
然而，除了班廷和麦克劳德，贝斯特在发现胰岛素的过程中也发挥了重要作用，这个奖项缺少了他将是一个巨大的缺憾。为此班廷提出异议，要求将贝斯特补入诺贝尔奖的获奖者名单之中。然而根据诺贝尔委员会的规则，获奖名单一旦公布就不能更改。委员会派专人做班廷的工作，好不容易劝服他接受了奖金。当他领奖金之后，立即将奖金之半分给了贝斯特。
稍晚，麦克劳德也将奖金之半分给了克利普，他是一位十分公正的人，没有忘记研究过程中克利普所助的一臂之力。事实上，麦克劳德曾向诺贝尔委员会提出过该奖项应由4人同时分享的建议，但也遭到了否决。对于麦克劳德的这种态度，大家给予了赞扬。
作者简介：王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长
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