50 诺贝尔生理学或医学奖名人堂
1946：穆勒
1886年，荷兰植物学家雨果·德弗里发现野生月见草会出现性状改变的现象，他将其称之为“突变”。突变当时被认为是自发产生的，是一种频率很低的现象。究竟是什么原因导致这种突变产生的呢？随着染色体和基因的发现，人们试图从遗传物质改变的角度来诠释自然界的这种现象。在这方面研究中取得突破性进展的是美国遗传学家赫尔曼·约瑟夫·穆勒（Hermann Joseph Muller，1890.12.21-1967.4.5），他因其研究成果获得了1946年诺贝尔生理学或医学奖，成为13年前他的老师摩尔根获得此奖项后第二位获奖的遗传学家。
马尔代夫（1995）：1946年诺贝尔生理学或医学奖获得者穆勒
穆勒出生于美国纽约，从小就喜欢收集昆虫和小动物，每到夏天就跟随父亲到郊外的阿迪朗代克山区游玩，沉醉于，美丽的大自然之中，由此产生出对自然科学的浓厚兴趣。
1907年，穆勒进入哥伦比亚大学动物系，大二的时候由于阅读了洛克的《遗传、变异和进化》一书，对遗传学产生了浓厚兴趣，遂把遗传学作为自己的主攻方向。威尔逊主任讲授的染色体遗传学更是深深吸引了他，从此开始用遗传学的观点来思考生物学问题。
1910年，穆勒从哥伦比亚大学毕业获得学士学位，随后进入康内尔大学医学院学习、任教，1912年获硕士学位。同年，他被哥伦比亚大学的摩尔根教授招收为博士研究生，在老师的果蝇实验室里进行基因遗传学研究。1916年，他获得了哲学博士学位。
1916-1918年，受生物学家赫胥黎的邀请，穆勒前往休斯敦水稻研究所讲学。1918-1920年，他回到哥伦比亚大学继续从事基因遗传学研究。1921-1936年，他在得克萨斯大学任教并成为教授。1933-1937年，他应苏联遗传学家瓦维洛夫的邀请前往苏联，在苏联科学院遗传学研究所工作。1938年，他离开苏联前往英国，在爱丁堡大学任教。1940年，他回到美国在阿默斯特学院任教，后又到印第安纳大学任教，直至去世。
1912年，穆勒在哥伦比亚大学跟随老师摩尔根进行基因遗传学研究。摩尔根利用果蝇自然突变了解变异后的基因在染色体中的位置，发表了染色体基因位置图。这项研究成果使摩尔根日后获得了诺贝尔生理学或医学奖。
马尔加什（1993）：1933年、1946年诺贝尔生理学或医学奖获得者摩尔根（左）、穆勒
摩尔根的研究课题，穆勒声称其设想是自己提出来的，老师当然反对这样的说法，于是两人之间出现了一些矛盾。穆勒为了与老师一比高低，决定自己开发人工诱发果蝇产生突变的方法。1914年，他离开了老师的果蝇实验室，开始独立进行科学研究。
实验中，穆勒用X射线照射果蝇，发现辐射不但能够诱发突变，而且突变增加的程度与辐射剂量成正比。这一实验成果，将遗传学的实验手段推进了一大步，并证明突变不仅是自然现象，人工干预也可以诱导突变，在生物学和遗传学研究上有着非同寻常的重大意义。
1927年，穆勒在《科学》杂志上发表了题为《基因的人工蜕变》一文。在他公开了自己的研究成果后，研究射线生物学、基因突变过程、基因复制过程的工作纷纷展开，取得了巨大的成就，直接导致了新的科学分支的产生。1946年，诺贝尔委员会将当年的诺贝尔生理学或医学奖授予了穆勒。
穆勒在遗传学研究过程中深深认识到，人类的某些不负责任的活动会导致人类的基因突变，从而给人类带来灾难。为此，他到处呼吁保护人类不受辐射的污染，反对不负责任地应用核燃料和试验原子弹。
1955年，作为反对辐射危害的先行者，穆勒参与签署了《罗素—爱因斯坦宣言》，提出应该禁止核武活动，这直接助推了后来国际社会控制核武活动的一系列相关工作的开展。
作者简介
王平，南京医科大学医学史研究中心客座教授，中华医学集邮研究会副会长。
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