邮说医学史89：

作为自然科学家的歌德

伟大的德国诗人、文学家、思想家约翰·沃尔夫冈·冯·歌德（Johann Wolfgang von Goethe，1749.8.28—1832.3.22），以及他所写的《少年维特之烦恼》《浮士德》《箴言和沉思》等作品，大家都比较熟悉，而他在自然科学方面所做的贡献，大家可能就比较陌生了。艺术与科学是歌德精神世界的两个互相缠绕的方面，照亮了他的绚烂人生。

法国（1957）：世界文化名人，歌德

歌德出生于法兰克福一个富裕的市民家庭，很早就对文学产生了兴趣。1765年，他来到莱比锡大学学习法律，但学校的文学课与他的期望相去甚远，失落之际他发现自然科学很有趣味，便将精力花在了这上面。他满怀兴趣地去听解剖学、生物学、物理学等讲座，认真阅读这方面的书籍。

1776年，歌德作为枢密公使馆参赞开始为魏玛公国（萨克森-魏玛-埃森纳赫公国）服务，主持魏玛公国政务长达10年。他住在大公送给他的房子里，按照公园的规格亲自设计和建造了房子周围的花园。他较早掌握了西方科学文化核心内容之一的几何学，并用于设计之中。他领导矿产开采、开发森林、研究纺织技术、建立纺织学校，请英国专家来改进农业和草地种植。

德国（1999）：纪念魏玛公国成立1100周年，左2为歌德

从1780年起，歌德开始把更多的精力用于自然科学研究上，涉猎的学科很多，研究对象包括动植物形态学、解剖学、颜色学、光学、矿物学、地质学等等，并在个别领域里取得了令人称道的成就。

他主管森林事务时，热心研究树木种类。他负责矿山事务时，对地质学进行钻研。生物学对他有一种特殊的吸引力，瑞典生物学家林奈对他产生了巨大的影响。他认为动物和植物都有一种“原形态”，动物的“原形”就是脊椎骨，植物的“原形”就是叶子，动植物都是从各自的“原形”经过漫长的演化进化而来的。他研究花卉，不只观察外形，还注意研究它的内部构造。

保加利亚（1999）：文化名人，歌德

然而，最使歌德入迷的是骨骼，他收集了各式各样的骨骼，有一次他不得不把大象的头骨藏在大箱子里，以免别人骂他是疯子。1784年，他在研究人体结构时发现了人类的颚间骨，虽然法国科学家魏克·达苏在此之前四年就已经有了这个发现，但歌德是在不知情的情况下独立完成这个发现的，他比较了洛德思人的头骨和动物的头骨后得出了这个结论，更新了人们只认为动物有颚间骨的旧说。歌德为自己的发现而高兴，将这一发现写成论文寄给了当时享有盛名的荷兰解剖学家卡伯尔。

歌德在对人类与羊等动物骨骼研究的基础上，撰写了《动物变形论》一书，他在书中阐述了自己的观点：动物最重要的部分是脊椎，一切脊椎动物（包括人）的头骨都以同样的方式，由排列有序的骨群组合而成，而骨群只不过是变异的脊椎。他对比较骨骼学的详细研究，使他深信有机结构的统一性。从对于有机界本质的深刻认识来看，歌德不愧是达尔文和拉马克的最卓越的先驱者。在分类学上，他还强调和明确了“门”的概念。

德国（1949）：歌德诞生200周年

作者：王平，南京医科大学医学史研究中心客