我知道重庆将设立直辖市时是1996年。当时，我是四川省委常务副书记，还担任重庆市直辖筹备领导小组副组长。
中央设立重庆直辖市，主要是基于三方面考虑：一是为了统筹解决好三峡库区移民工作，初步测算三峡重庆库区移民占总移民的85.7%左右（实际上比例还要高）。二是四川省人口过多，1亿多人；面积大，有57万平方公里，管辖23个地级行政区、221个县级行政区，是中国管辖县级以上行政区域单位最多的省。我在四川任了11年副省长、副书记，还没有把所有的县走完。三是重庆是长江上游最大的城市，成立直辖市，可以充分发挥其中心城市的辐射作用。
关于重庆直辖市管辖范围，中央先后提出四个方案：
第一个方案是以三峡库区为中心，建立一级行政区，成立省或者直辖市，包括湖北宜昌，和之前拟设的“三峡省”模式差不多。后来觉得牵涉地方太多，管理成本过高，放弃了。
第二个方案，即大方案，除了把万县市、涪陵市和黔江地区等划过来外，还把广安、达川、南充等拿过来。
第三个方案，即小方案，直接把老重庆地区升格为直辖市，办法简单，无法解决三峡库区移民的问题，只能放弃。
第四个方案，即现行的重庆市区划，老重庆地区、黔江地区、涪陵市、万县市合在一起，成立重庆直辖市。
△八届全国人大五次会议表决通过关于批准设立重庆直辖市的决定。图片来源：“人民资讯”百家号
1996年6月26日下午，在李鹏总理办公室，就管辖方案展开讨论。当时，四川省委书记谢世杰、省长宋宝瑞提出大方案，建议把广安、南充、达川纳入重庆直辖市范围。
中央不同意。李鹏总理说这是小马拉大车，贫穷的县太多，人口太多。按照第四个方案，重庆市就有3000万人，如果把广安、达川、南充划过来，南充当时800多万人，达川七八百万人，广安600万人，加起来就是5000多万人。
当时，达川、涪陵、万县都很穷。我想把广安划过来，广安产粮多，重庆缺粮（现在重庆已实现粮食自给）。四川省每年调一些粮食给重庆。要是重庆成立直辖市，四川省粮食就不能再按照国家粮价划拨，必须给补差，中间就会有很多争议。
因此，我发言提出，不赞成大方案，建议南充和达川还是由四川省管辖，黔江地区本来就是从涪陵市分出去的，可以纳入重庆市，同时把广安接收过来。
李鹏总理说：广安现在不纳入，以后再研究。
后来我才知道，小平同志多次讲“我是四川人”，广安如归入重庆市，也不合适。
经过讨论，李鹏总理作总结，就按照现在涪陵市、万县市、黔江地区和老重庆市组建成立重庆直辖市。
实践证明，这是最好、最可行的一个方案。重庆对广安的辐射很大，广安到重庆，不到一个小时路程，到成都，要在高速公路上走两个半小时以上。重庆和广安经济往来频繁，广安的土特产在重庆销售得很好，重庆很多机械零部件，也是在广安那边制造的。这是重庆应该做的工作。
△1997年6月18日，重庆直辖市正式挂牌。图片来源：“人民资讯”百家号
1996年7月25日，国务委员李贵鲜、中央组织部副部长王旭东、中央编办主任张志坚等领导，正式和重庆市直辖筹备领导小组成员交换意见。
大家提出，重庆成立直辖市以后，行政体制怎么安排，万县市、涪陵市、黔江地区体制改不改？
有的人主张重庆直辖市直接管县，取消两市一地委；有的人不同意，说一下子管四十几个县，怎么管得了？
我主张地市级机构暂时存在一段时间，将来过渡到直管县。毕竟我们对万县市、涪陵市、黔江地区下属的这些县还不熟悉。当时，这些县坚决要求重庆直管，不要地市级机构这一中间层；两市一地干部思想动荡，提出县还要不要他们管，如果不管，富余的干部怎么安排？
我们同意中央的意见，作为过渡，地市先保留，县可以到地市级机构汇报工作，也可以到重庆汇报工作。
重庆直辖市机构编制确定后，我们很快就把地市这级中间机构取消了。地市这一级一大批干部，有的提前退休，有的逐渐做巡视员，有的去了人大、政协，全部消化了。
李贵鲜同志要求我们按照“小政府、大社会”的思路，减少编制。
可能你们会问，为什么重庆成立直辖市，而不是省？
按照我国现在的行政体制，省下面是市，市下面是县，县下面是乡镇，这是四级体制；直辖市不同，可以直接管县，是市、县、乡镇三级体制。
从四川来讲，直接管221个县确实有困难；重庆可以，当时只管42个县。这样一来，重庆直辖市就没有地市级机构这一中间层。地市这一级五套班子都是齐全的，公务人员不少，撤销以后，整个直辖市的编制减少三分之一，初步形成了“小政府、大社会”的格局。
个人体会，设立直辖市而不是省，有几大好处：一是去掉中间层，效率提高；二是公务人员少了，减少国家的财政负担，可以把钱更多地用在建设上；三是干部责任感增强了，工作积极性提高了。
经过一系列的筹备工作，重庆直辖市的成立是万事俱备，只欠东风。1997年3月14日，八届全国人大五次会议投票通过国务院提出的设立重庆直辖市的方案。我成为重庆直辖市首任市长。20多年过去，重庆发展迅猛，成为西部经济龙头之一，充分说明当年直辖的高瞻远瞩。
摘自 | 《领导文萃》2023年11月上
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