历史上唐诗的灭绝程度可能远超你想象！李白现存的诗歌只有960多首，这可能不到他创作总量的1/10。根据李阳冰《草堂集序》的说法，“当时著述，十丧其九，今所存者，皆得之他人焉”。这样算下来，李白的诗歌至少有10000多首。

杜甫的诗歌流传于世的有1400多首，这些诗歌大部分是他40岁之后写的，40岁之前的全然不见踪迹。 曾经写下《春江花月夜》的张若虚心留存于世的诗歌只有2首，实在不应该。要知道，《春江花月夜》那可是享有“孤篇盖全唐”的美誉。 大家知道，厚积而薄发，任何名篇的产生都不是偶然的。在《春江花月夜》之前，张若虚应该写过不少的诗歌。

与张若虚情况类似的还有王之涣。王之涣作品传世很少，载于《全唐诗》的仅有6首诗，其中就包括那篇脍炙人口的《登鹳雀楼》，其他的诗歌去哪了？ 以上我们列举的还是唐代有名的诗人，他们的诗歌一般有专人收集，其传世就已经如此之少了，更不要说那些“无名氏”“无题诗”了。 事实上，唐人写诗就如吃饭睡觉一样自然，吃饭来一首，伤感来一首，送别来一首，登高来一首，生活处处皆诗歌。 这是什么概念呢？ 举个例子。

乾隆皇帝非常喜欢写诗，一切随心意，一生作诗就有40000余首。试想，一个酷爱写诗的唐人呢？他的数量会不会有这么多呢？即便没有，也不应该和乾隆皇帝有天壤之别吧？ 更何况，唐代诗人是个特别大的群体，唐代的诗歌应该是个无法测算的体量。这些诗歌或因自然风化，或毁于战乱，或没有及时整理而失传了。 从流传学的角度来看，唐诗的失传应该是一件无法避免，而又让人痛心的事情。 明代出了一个文学家兼收藏家，叫胡震亨，他有感于唐诗的消亡，以毕生精力搜罗个人文集、秘册僻本、旧典佚事，最终编撰而成巨卷《唐音统签》。

据说，胡震亨编撰《唐音统签》时，有名可查的唐诗已经失传将近一半。 清代初期，也有一个藏书家季振宜，他也整理唐诗，最终成稿《全唐诗集》。 《唐音统签》《全唐诗集》这两本书就是《全唐诗》的基础。换言之，康熙年间官方编纂的《全唐诗》就是参考了这两本书。 《全唐诗》“得诗四万八千九百余首，凡二千二百余人”。这4万多首诗基本上就是流传于世的唐诗的全貌，这个全貌应该还不到原有的1/100吧！

确实，历史上许多唐代诗人的作品数量可能远超现存的数量。由于各种原因，包括时间的风化、战乱以及整理和保存的不完善，许多诗歌未能幸存下来或者已经失传。
李白被认为是唐代最伟大的诗人之一，但现存的诗歌数量只有不到他创作总量的1/10。同样，杜甫的早期作品几乎全部失传，只有40岁之后的作品流传于世。
张若虚和王之涣等诗人也面临类似的情况，他们现存的作品极少，可能只是他们创作总量的一小部分。
唐代诗人是一个庞大的群体，他们的创作活动非常频繁，诗歌几乎融入到他们的日常生活中。即使像乾隆皇帝这样酷爱写诗的人也只是其中的一例，他的诗歌数量之多并不代表其他唐代诗人的创作规模。
胡震亨和季振亲等收藏家和编纂者的努力，以及他们所整理的《唐音统签》和《全唐诗集》，为后世保留了许多珍贵的唐代诗歌。而清朝康熙年间编纂的《全唐诗》也是参考了这些著作。
然而，《全唐诗》所收录的4万多首诗歌，只能勾勒出唐代诗歌的一个大致面貌，相比原有数量而言仍然非常有限。这也说明了唐代诗歌流传的不完整性和遗失的无奈。