食指大动

公元前636年，流亡19年的公子重耳回晋，是为晋文公。晋国的崛起开始了持续近两百年的晋楚争霸。

春秋时郑国属于二流国家，地处河南中部，紧邻雒邑。北面是强大的晋国，南边是强大的楚国，是争霸天下的必得之地，郑国夹在两个大国中间，而广袤的华北平原又无险可守，只能在朝晋暮楚的夹缝中求生。晋楚两国对郑国也是恩威并施，又打又拉，两国也都没用能力战胜对方并吃掉郑国，于是乎就形成了这么个奇怪的平衡。

公元前606年，小心谨慎的郑穆公去世，其子公子夷即位，是为郑灵公，前605年春天，楚庄王(就是那位著名的“三年不飞，一飞冲天；三年不鸣，鸣将惊人”的楚庄王)为了显示拉拢之意，给郑灵公送来一份奇特的礼物，鼋。

鼋是淡水龟鳖类中体形最大的一种，体重可达100公斤。楚人的鼋有多大？史书上没有记载，但是应该不小，因为郑灵公高兴高兴之下决定杀了，招众大夫共享美味。为了保持神秘，玩性大起的郑灵公还嘱咐保密，想给众人一个惊奇。

公子归生和公子宋在受邀之列，两人都不知道郑灵公是何事召唤，但在即将进宫门时，公子宋忽然停住脚步，抬起右手对公子归生说：“你看！”公子归生不解何意。公子宋说：“以往每当我这食指动起，总能尝到新奇的美味！看样子，今天有好吃的在等我们！”公子归生将信将疑。

两人进宫后看到宰夫正在把一只大鼋切成块儿。公子归生忍不住朝公子宋翘了翘大拇指，两人相视一笑。郑灵公见两人这神情觉得很奇怪，就拦住公子归生询问缘由，公子归生就把刚才宫门外的情况讲了一遍。

郑灵公听了颇为不爽，本想让大夫们惊叹一下，没想到人家已经知道了，心中很是不爽。心中不爽，就决定一定要给公子宋一个下马威。

大夫们到齐后，那只已经切成块儿的大鼋入在鼎内煮熟，由宰夫先给郑灵公，郑灵公尝了一口，赞道：“味道不错！”命人给众卿各赐鼋羹一鼎，象箸一双，自下席派起，至于上席。恰到第一和第二席时，只剩得一鼎，灵公说：“赐子家（公子归生）。”于是宰夫将羹置公子归生之前，这样第一席就没有分到鼋羹，而这第一席正是公子宋，他看看郑灵公，郑灵公正吃得很香，还一边和大夫们说笑，并未理会他。

其实郑灵公是赌了口气，你公子宋不是说食指很灵吗？我今天就让你不灵，吃不吃得到美味是我说了算，你的食指说了不算。公子宋经此侮辱甚是愤怒，也赌上了气，他忽地站起来，走到大鼎面前，伸出食指蘸了蘸里面的鼋羹，放进嘴里尝了尝味道，然后大摇大摆地走出公堂。郑灵公顿时大怒，道：“我要杀了他！”一场恶作剧顷刻之间升级。

眼见祸事将至，公子归生将郑灵公的话告诉了公子宋，他希望公子宋去给郑灵公认个错算了。没想到公子宋也拧到底了，说：“既然如此，干脆我先杀了他。”，公子归生大吃一惊，连连反对，说：“畜生老了人们都舍不得杀它，何况是国君？”（畜老犹惮杀之，而况君乎？），见公子归生是这态度，公子宋也就没再多说什么。谁知没几天，朝野中忽然出现奇怪的传言，说是公子归生要弑君自立。诸侯是古代中央政权所分封的各国国君的统称，而国君的儿子被称为公子，公子的儿子则被称为公孙，所以理论上来说，凡是公子都能继承君位。而这个公子归生是郑文公的儿子，郑文公是郑穆公的父亲，是现任君主郑灵公的爷爷。

眼看谣言越传越烈，连郑灵公似乎都相信了，对公子归生的态度冷淡了起来。其实说起来这个谣言显然是公子宋做的好事，为的是拉公子归生下水，这一招非常毒辣但也很有效。有口莫辩的公子归生，最后铤而走险与公子宋结成同盟，同年夏天发动政变，刺杀了郑灵公。就这样，一只乌龟就这样出其不意的造成了一个国家的政权更迭。所谓春秋战国，公室衰微，礼崩乐坏，可见一斑。

《史记，太史公自序》中总结道：春秋之中，弑君三十六，亡国五十二，诸侯奔走不得保其社稷者，不可胜数。《春秋》记载：“郑公子归生弑其君夷。”，按照“微言大义”的春秋笔法，凡是杀死国君，如果只记载国君的名字，这是由于国君无道；如果记载臣下的名字，这就是表明臣下有罪过。由此可见鲁国史官对此事的态度。而就郑灵公来说，根据《逸周书·谥法解》，其谥号“灵”表示“乱而不损”，是下谥中的代表字，这说明后世对他的评价也比较差。另外这个故事为后世留下了“食指大动”和“染指于鼎”两个成语，而后世常用的“染指”一词也来自于此。

据说，公元前599年，公子归生死后，国人（郑国贵族）以他曾杀死灵公为由，将其族驱逐。